로열더치셸·CNPC 개발 이후 지진발생 잦아졌는데…
1일 블름버그 통신은 두 회사가 추진 중인 사천성 셰일가스 개발을 지진 발생의 위험이 커진다는 측면에서 다뤘다. 두 회사는 지난해 3월 협약을 맺고 가스전을 뚫는중이다.
중국의 셰일가스 저장량은 미국의 두 배 가까이로 추정된다. 중국 정부는 2015년에 65억㎥, 2020년에는 1000억㎥의 셰일가스를 생산하기로 했다. 현재 중국 정부는 자원 개발과 관련한 환경영향평가에 지진 위험 조사를 요구하지 않는다. 중국은 셰일가스를 개발함으로써 에너지 안보를 확보하고 대기를 오염시키는 석탄 의존도를 줄이는 데 더 의미를 두고 있다.
사천성과 장강 상류 지역을 포함한 중국 남서부 지역에는 중국 셰일가스 부존량의 40%를 차지한다. 문제는 사천성이 지진이 자주 발생하는 곳이라는 점이다.
한 연구에 따르면 시추가 이뤄지는 곳 인근에서는 3년 반 동안 크고작은 2700회의 지진이 발생했다. 또 지난해 수압파쇄법 시추를 시작한 이후 지진이 잦아졌다.
영국에서는 블랙풀 인근 지역에서 작은 지진이 발생하자 정부가 18개월 동안 프랙킹 시추작업 중지 조치를 내렸다. 시추는 오는 12월에 재개된다.
백우진 기자 cobalt100@
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>