정부는 25일 서울 여의도 수출입은행에서 현오석 경제부총리 겸 기획재정부 장관 주재로 129차 대외경제장관회의를 열고 이 같은 내용을 논의했다. 세계 경제의 저성장이 지속될 것이라는 전망이 커지는 가운데 성장의 축이 신흥경제권으로 이동함에 따라 우리나라도 이에 맞춘 전략이 필요하다는 것이다.
현 부총리는 "최근 국제통화기금(IMF)에서 세계 경제와 한국 경제 성장률 전망치를 지난 1월에 이어 잇달아 하향조정했다"면서 "대내외 경제 여건이 여전히 어려운 상황"이라고 말했다. IMF는 지난 16일 올해 세계 경제 성장률을 3.3%로 기존 1월 전망치에 비해 0.2%포인트 낮춰 잡았다. 또 우리나라 경제성장률도 3.2%에서 2.8%로 낮춰 잡았다.
현 부총리는 "대외의존도가 높은 우리로서는 '신흥경제권'이 새로운 성장 동력의 원천이자 위기의 돌파구가 될 수 있다"며 "성장의 축이 신흥경제권으로 이동해 중요성이 확대될 것"이라고 말했다. IMF가 전망한 올해 신흥국의 경제규모는 44조1000억달러로 선지국 42조7000억달러에 비해 크다. 또 IMF의 지난해 투자규모 전망치도 신흥국이 8조7000억달러로 선진국 8조3000억달러보다 많다.
신흥경제권 공략을 위해서는 맞춤형 전략이 필요하다고 전했다. 현 부총리는 "신흥 경제권은 지역과 국가별로 다양한 정치·경제적 리스크가 상존하고 있다"면서 "브릭스(BRICs) 국가외에도 중동, 중앙아시아, 중남미, 아프리카 등 유망 신흥시장으로 활동무대를 다변화해야 한다"고 말했다.
동남아에서는 자유무역협정(FTA) 체결을 통해 교역 확대 및 수출 경쟁력을 확보하고, 아세안경제공동체(AEC) 출범으로 경쟁력을 키운다는 방침이다. 중남미에서는 브라질, 코스타리카와 협력을 확대하고, 중앙아시아 지역에서는 카자흐스탄 내수 시장 진출을 강화하는 방안을 추진하겠다고 했다.
각 부처는 이번 회의를 통해 신흥국 경제협력 추진정책을 공유·연계해 부처간 협업을 강화하기로 뜻을 모았다. 또 앞으로 각 부처의 신흥국 협력 추진상황을 분기별로 점검해 대외경제장관회의에 상정해 논의키로 했다. 필요할 경우 기재부 국제경제관리관이 팀장으로 있는 대외경제정책 TF 내에 신흥시장 분과를 활성화해 협력과제를 발굴하기로 했다.
세종=이윤재 기자 gal-run@
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