이기원 건국대 생명공학과 교수는 캡사이신이 암 유전자의 활동을 도와 피부암 발생을 촉진한다는 쥐 실험 결과를 최근 내놨다. 이 연구결과는 미국암학회가 발간하는 '암연구(Cancer Research)' 9월호에 게재됐다.
연구팀은 "고추의 경우 캡사이신 외 많은 양의 비타민C를 비롯한 다른 생리 활성 성분이 다량 함유되어 있으므로, 이번 연구 결과를 일반화해 해석하면 안된다"고 강조했다.
이어 "천연물 유래 성분을 이용한 기능성 식품, 화장품, 신약 연구에 있어서 각 개인의 필요에 따른 질환맞춤형 기능성 소재 개발 연구의 필요성을 제시한다"고 덧붙였다.
신범수 기자 answer@
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