[아시아경제 이종길 기자] 윤동식(골든나래개발)은 오는 8월 일본으로 떠난다. 여름휴가는 아니다. 9월 치를 경기를 준비하기 위해서다. 윤동식은 “국내에서는 스파링 파트너를 구하는 것조차 쉽지 않다”며 “해외에서 훈련하며 많은 것을 보고 느끼고 있다”고 말했다.
연습은 한 번의 체험으로 끝나는 법이 없다. 국내 격투기 시장에 적용할만한 점을 유심히 살펴본다. 쉰 살이 되어서도 선수를 꿈꾸지만, 후배들의 꿈을 함께 돕고 있기 때문이다.
일각에서는 지난해 후반부터 일본 격투기 시장이 위기에 빠졌다고 지적한다. 그러나 윤동식은 고개를 내젓는다. 그는 “일본에 체류하며 한 번도 그런 느낌을 받지 못했다”며 “전 세계 공중파 방송 골든타임에서 생방송으로 격투기가 중계되는 건 여전히 일본뿐”이라고 말했다. 이어 “조금 침체에 빠졌더라도 분명 위기를 교훈삼아 다시 일어설 것”이라고 견해를 드러냈다.
사실 윤동식에게 드림 무대는 고마운 존재다. 경기 결과에 관계없이 끊임없는 성원을 보냈다. 윤동식은 “배려에 늘 감사한다”며 “미국 진출 제의가 오더라도 의리를 지키기 위해 거절할 생각”이라고 말했다.
준비는 척척 이뤄지고 있다. 오는 9월 지인의 도움으로 자신의 이름으로 된 체육관 자리를 모색한다. 윤동식은 “좋은 실력에도 불구하고 기회를 잡지 못하는 후배들에게 좋은 계기가 될 것으로 기대하고 있다”고 말했다.
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이종길 기자 leemean@
사진 한윤종 기자 hyj0709@
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