정부, 포항지진 촉발한 지열발전소 영구중단·원상복구 결정

향후 5년간 2257억원 투입…포항 흥해 특별재생사업 통해 신속 추진
지열발전 상용화 기술개발 사업의 진행과정·부지선정 적정성 여부 조사

[아시아경제 이광호 기자]정부가 포항지진을 촉발한 지열발전소를 영구 중단하는 등 원상 복구하기로 결정했다. 또 올해부터 향후 5년간 총 2257억원을 투입하는 포항 흥해 특별재생사업을 통해 주택 및 기반시설 정비, 공동시설 설치 등을 신속하고 차질 없이 추진하겠다는 계획을 내놨다.

정승일 산업통상자원부 차관은 20일 오후 3시 정부세종청사 산업부 기자실에서 브리핑을 갖고 "(포항지진의 원인이 지열발전소 굴착에 따른 촉발 지진이라는) 정부조사연구단의 결과를 겸허히 받아들이고, 앞으로 취해야 할 조치를 최선을 다해 추진하겠다"고 밝혔다.

산업부는 포항시와 협조해 현재 중지된 지열발전 상용화 기술개발 사업은 관련 절차를 거쳐 영구 중단시키고, 해당 부지는 전문가와 협의해 안전성이 확보되는 방식으로 조속히 원상 복구한다는 입장이다.

현재 사안에 대해서는 감사원의 국민감사가 청구돼 있다. 이와 별도로 산업부는 지열발전 상용화 기술개발 사업의 진행과정 및 부지선정의 적정성 여부 등에 대해 엄정하게 조사할 계획이다.

아울러 올해부터 향후 5년간 총 2257억원을 투입하는 포항 흥해 특별재생사업을 통해 주택 및 기반시설 정비, 공동시설 설치 등을 신속하고 차질 없이 추진할 방침이다.

어떤 조치가 추가적으로 필요한지에 대해서도 관계부처 및 포항시 등과 긴밀하게 협의하면서 종합적으로 검토할 예정이다.

정 차관은 "다시 한 번, 포항지진으로 상처를 받고 어려움을 겪은 포항시민 여러분들께 깊은 위로의 말씀을 드린다"며 고개를 숙였다.

한편 이번 연구 결과는 지난 2017년에 포항지역에서 발생한 지진이 2010년부터 인근에서 진행하고 있던 지열발전 상용화 기술개발 사업과 연관성이 있는지를 분석하기 위해 시작했다. 이는 그 해 11월 15일에 규모 5.4의 지진이 발생한 이후 이 지진이 지열발전 상용화 기술개발 사업의 영향을 받아 발생하였다는 의견이 제기된 것에 대해, '동 기술개발 사업이 포항지진에 미치는 영향을 검토하라'는 대통령 지시에 따른 것이었다.

조사연구단은 지난해 3월부터 17명의 국내외 전문가로 구성돼 약 1년 동안 과학적·객관적으로 연구를 진행해 왔으며, 이날 오전 지열발전 상용화 기술개발 사업이 포항지진을 촉발하였다는 연구결과를 발표했다.

이광호 기자 kwang@asiae.co.kr