만성흡입독성 연구시설 대덕연구단지에 준공..국내 최초

(사진 제공 : 안전보건공단)

[아시아경제 오종탁 기자] 고용노동부와 안전보건공단이 14일 대전 대덕연구단지에서 만성흡입독성 연구시설 준공식을 했다.

이 시설에서는 실험동물을 이용해 근로자가 장기간 저농도의 독성 화학물질에 노출될 경우 발생할 수 있는 유해성을 측정한다.

만성흡입독성 연구시설 건립은 국내에서는 이번이 최초다. 우리나라는 미국·영국·독일·일본에 이어 5번째로 이 시설을 보유하게 됐다.

총 사업비 391억원이 투입된 만성흡입독성 연구시설은 지난해 4월 착공해 1년 8개월만에 완공됐다. 연면적 7294㎡에 지상 3층 규모로 총 60대의 시험용 흡입장비를 갖췄으며, 40여명의 연구원이 상주한다.

그동안 근로자가 짧은 기간 고농도 화학물질에 노출되는 '급성흡입'은 비교적 원인을 밝히기 쉬웠으나, 장기간 저농도 노출에 따른 '만성흡입'은 직업병과의 인과관계를 과학적으로 규명하기 어려웠다.

연구시설이 나노물질 등 독성이 확인되지 않은 물질에 대처하고 직업성 암 원인을 규명하는 등 유해화학물질로부터 근로자의 건강을 보호하는 데 기여할 것으로 기대된다.

오종탁 기자 tak@asiae.co.kr