'조선명탐정', 조선 최초 탐정의 실체는?

[스포츠투데이 이은지 기자]정조 시대를 배경으로 한 사극이 등장했다. 정조에게 비밀 탐정이 있었다는 내용의 옛 문헌에서 시작되는 영화 '조선명탐정: 각시투구꽃의 비밀'이 바로 그것이다.

1782년(정조 16년) 오만한 노론 세력에 맞서 왕권강화를 위한 힘겨운 싸움을 벌이던 정조에게 또 하나의 사건이 터진다. 공납비리로 인해 나라 경제의 근간인 세금이 증발되기 시작한 것.

부패 관료들의 배후를 알아내기 위해 정조는 최측근에게 비밀리에 수사를 지시하는데 그에게 내린 정5품의 벼슬이 바로 찾을 '探(탐)' 바를 '正(정)' 즉, 올바름을 밝혀내라는 의미의 '탐정'이었다. 이리하여 왕의 밀명을 수행하는 조선 최초의 명탐정이 탄생하게 된다.

위 글은 정조비사에 등장하는 글이다. '조선명탐정'은 이 짧은 글귀가 모태가 돼 탄생했다. 원작소설인 '열녀문의 비밀'을 집필한 김탁환 작가는 정조비사에서 '탐정'에 관한 흥미로운 글귀를 발견, 책을 쓰기 시작했다.

정조비사에 따르면 조선 제일의 명탐정은 정조의 최 측근이었으며 당시 나라를 어지럽히던 공납비리를 수사하기 위해 정조의 밀명을 받은 관료였다.

영화에서 명탐정 역을 맡은 김명민은 조선 최초의 탐정을 실감나게 표현하기 위해 셜록 홈즈를 연상시키는 '탐정 수염'을 착안하게 됐고 채경선 아트 디렉터는 명탐정이 개발했을 법한 흥미진진한 발명품을 영화 속에 고스란히 녹여 내어 보는 재미를 더 했다.

한편 '조선명탐정'은 조선 제일의 명탐정이 허당과 천재 사이를 넘나들며 특유의 능청스러움과 재치를 무기로 조선을 뒤흔들 거대한 스캔들을 파헤치는 내용을 그렸다. 오는 27일 개봉한다.

스포츠투데이 이은지 기자 ghdpssk@