美, '우리 항공사 안받으면 中 항공사 운항 금지'

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[아시아경제 뉴욕=백종민 특파원] 미국이 중국 항공사의 자국 취항을 규제하겠다고 나섰다. 중국이 신종코로나바이러스감염증(코로나19) 외부 유입을 막기위해 외항사의 항공편을 제한하고 있는 데 대한 불만이 폭발한 것이다.

미 교통부는 3일(현지시간) 성명을 통해 오는 16일부터 중국 항공사 소속 여객기의 미국 운항을 금지하겠다고 밝혔다. 이번 조치는 도널드 트럼프 대통령의 결심에 따라 예고일 이전에도 발효될 수 있다고 교통부는 전했다.

해당 규제는 중국 국적인 중국국제항공(에어차이나), 중국동방항공, 중국남방항공, 하이난항공 등 4개 항공사에 적용된다.

미국의 이번 조치는 자국 항공사의 중국 취항 재개가 규제되고 있는데 상응한 조치로 풀이된다. 미국은 지난 1월 코로나19 확산을 막겠다며 최근 2주간 중국에 체류한 외국인의 미국 입국을 금지하면서도 중국 국적 항공사의 자국 취항 제한 조치는 하지 않아왔다.

반면 델타, 유나이티드 등 미국 항공사들은 일제히 중국행 항공편 운항을 중단했다가 이달들어서 부터 중국 재취항을 희망하고 있지만 중국당국의 허가를 받지 못해 어려움을 겪고 있다.

미 교통부는 성명에서도 이번 조치의 의도를 명확히 했다. 교통부는 "양국의 항공사 쌍방의 권리를 온전히 행사할 수 있도록 지속적으로 노력하겠다"면서 "중국 당국이 우리 항공사를 허용하는대로 같은 규모로 중국 항공기 운항을 허용할 것"이라고 밝혔다.

뉴욕=백종민 특파원 cinqange@asiae.co.kr