라이엇게임즈, 조선왕실 문화재 '효명세자빈 책봉 죽책' 환수 기여

31일 서울 종로구 국립고궁박물관에서 열린 '효명세자빈 책봉 죽책' 공개 행사에서 (왼쪽부터)김연수 국립고궁박물관 관장, 이승현 라이엇게임즈 한국 대표, 이태진 전 국사편찬위원장, 지건길 국외소재문화재재단 이사장이 기념 촬영을 하고 있다. (사진 : 라이엇게임즈)

[아시아경제 손선희 기자] 인기 온라인 게임 '리그 오브 레전드' 개발 및 유통사인 라이엇게임즈의 기부금으로 조선왕실 문화재 '효명세자빈 책봉 죽책'이 우리나라에 환수됐다.

이날 라이엇게임즈에 따르면 효명세자빈 책봉 죽책은 프랑스에서 개인이 소장하던 중 지난해 경매에 나와 라이엇 게임즈의 기부금을 활용한 매입 작업을 거쳐 마침내 우리나라로 돌아왔다.

해당 유물은 헌종의 어머니인 신정왕후(1808-1890)가 효명세자의 세자빈으로 책봉된 1819년(순조 19년) 당시 수여된 것으로, 전형적인 조선왕실의 죽책 형식을 엿볼 수 있으며 공예품으로서 뛰어난 예술성을 지닌 왕실 의례 상징물이다. 조선왕실의 어책과 어보는 조선시대의 정치·경제·사회·문화예술의 시대상을 드러내는 중요한 유물로, 지난해 유네스코 세계기록유산으로 지정되기도 했다.

이 죽책은 강화도 외규장각에 소장하던 중 1866년 병인양요 때 불타 없어진 것으로 추정됐으나, 발견 이후 국외소재문화재재단 및 문화재청 등 관련 기관의 강한 환수 의지와 라이엇게임즈의 기부금 지원이 더해져 고국의 품으로 돌아오게 됐다.

이태진 전 국사편찬위원장은 "지금까지 소실된 것으로 여겨지던 외규장각 소장 죽책의 귀환은 매우 반갑고 놀라운 사건"이라며 "조선왕실의 품격과 높은 문화수준을 보여주는 이 죽책의 발견을 시작으로 해외에 있는 소중한 우리 문화재의 발견과 귀환이 계속되길 기대한다"고 밝혔다.

이승현 라이엇게임즈 한국 대표는 "소실됐을 것으로 추정됐던 매우 흥미로운 역사와 이야기가 담긴 의미 있는 문화재의 귀환에 라이엇게임즈가 도움이 될 수 있어서 정말 기쁘다"며 "앞으로도 여러 파트너들과 긴밀히 협력하여 우리 문화유산 보호와 지원을 위한 의미 있는 행보를 이어나가겠다"고 밝혔다.

한편 라이엇 게임즈는 2012년 문화재청과 문화재 지킴이 협약을 체결한 뒤 약 6년 간 한국 문화유산 보호 및 지원에 힘써 왔다. 현재까지 누적 43억원 이상을 기부했으며, 서울문묘 및 성균관과 주요 서원 3D 정밀 측량, 조선시대 왕실 유물 보존처리 지원, 4대 고궁 보존 관리 등 중요 문화유산에 대한 지원 프로젝트를 도왔다. 2014년 1월에는 일제시대에 반출된 것으로 알려진 조선불화 '석가삼존도'를 미국으로부터 반환하는데 성공했으며, 지속적인 문화재 지원 노력과 성과를 바탕으로 지난해 외국계 기업으로서는 최초로 문화유산보호 대통령 표창을 수상했다.

손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr