제바협 "국내 바이오클러스터, 가능성 분석해 맞춤형 지원해야"

"가능성 있는 바이오 클러스터를 분석해 부족한 게 무엇이 있는지 맞춤형 지원이 들어가야 한다."

지난 8일(현지시간) 미국 보스턴에서 열린 기자간담회에서 노연홍 한국제약바이오협회장이 발언하고 있다. [사진=이춘희 기자]

노연홍 한국제약바이오협회 회장은 지난 8일(현지시간) 미국 보스턴에서 열린 '바이오 인터내셔널 컨벤션 2023(바이오USA)'에서 열린 기자간담회에서 "정부나 지방자치단체에서 마중물 역할로 거점을 마련해주는 건 중요하다"면서도 "정부가 생태계를 처음부터 끝까지 주도적으로 만들어가는 건 힘든 만큼 이미 형성된 곳의 경쟁력을 분석해 정부가 채워나가는 형태로 가야 한다"고 제언했다.

최근 정부는 지난 1일 '첨단산업 글로벌 클러스터 육성방안'을 발표하는 등 바이오 클러스터 육성에 속도를 내고 있다. 특히 보스턴은 정부에서도 인근 케임브리지의 '켄들스퀘어'를 지향점으로 꼽는 등 세계적 바이오 클러스터 지역으로 평가받고 있는 지역이다. 켄들스퀘어는 '지구상 가장 혁신적인 1스퀘어 마일(2.9㎢)'로 불리는 지역으로 이 공간 안에 모더나, 화이자 등 1000여개 이상의 바이오 기업 및 벤처캐피탈(VC), 하버드, 매사추세츠주 공대(MIT) 등의 대학·병원·창업공간·커피숍·음식점·공원 등이 들어서 있는 보스턴 바이오 클러스터의 핵심 지역이다. 노 회장은 “켄들스퀘어는 글로벌 빅 파마(대형 제약사), VC와 법률, 회계 등의 전문가들이 모여 있다"며 "이들이 각자의 영역에서 종합적인 역할을 하고 있기 때문에 세계 제일의 바이오 클러스터로 인정받는 것 같다"고 설명했다.

구체적인 방안으로는 맞춤형 지원을 강조했다. 노 회장은 "각각의 클러스터의 특징에 맞는 노력을 통해 차별적으로 발전시키고 산·학·연·정의 경계를 허무는 융합이 이뤄져야 한다"며 "연구·개발(R&D), 창업, 투자 등에 있어 지속가능한 클러스터별 지원 방안을 모색해야 한다"고 전했다.

'세계에서 가장 혁신적인 1스퀘어마일'이라고 적힌 미국 매사추세츠주 케임브리지 내 켄들스퀘어의 표지석 [사진=이춘희 기자]

또한 '오픈 이노베이션(개방형 혁신)'의 중요성도 강조했다. 그는 "오픈 이노베이션을 통해 선진 클러스터의 장점을 배워야 한다"며 "공동 R&D, 재무적·전략적 투자 등 다양한 협업 모델을 구축해야 한다"고 설명했다. 제약바이오협회도 이번 미국 출장을 계기로 케임브리지 이노베이션 센터(CIC), MIT-산학협력프로그램(ILP), 캘리포니아주 바이오 업체들의 연합체인 '바이오콤 캘리포니아(Biocom California)' 등과의 다양한 협업 논의를 진행해나갈 예정이다.

이 같은 클러스터 지원의 핵심으로는 인력을 꼽기도 했다. 노 회장은 "클러스터를 양성할 때 중요한 게 인력인데 인력이 부족하다고 이야기한다"며 "확장하는 산업 수요를 충족할 전문 인력 양성 및 공급이 핵심 과제"라고 부연했다. 이에 대해서는 세계보건기구(WHO)가 한국을 바이오 인력양성 허브로 지정하는가 하면 정부와 인천시, 연세대 등이 협업해 한국형 국립바이오공정교육연구소(K-NIBRT) 설립 등의 노력이 이어지고 있다고도 소개했다.

이춘희 기자 spring@asiae.co.kr