김기현, 방미중 '관용차 사적 이용' 논란 "질책 달게 받겠다"

김기현 국민의힘 대표가 22일 국회에서 열린 최고위원회의에 참석하고 있다. 사진=김현민 기자 kimhyun81@

김기현 국민의힘 대표는 18일 방미 도중 사적으로 관용차를 이용했다는 지적에 대해 "5분 동안 딸을 그 차에 태웠다는 것이 적절하지 않았다면 그 점에 대해서는 제가 질책을 달게 받겠다"고 밝혔다.

김 대표는 이날 오후 국회에서 기자들과 만나 "그날 밤늦게 뉴욕 교민 간담회가 있었고, 딸도 뉴욕 교민이기 때문에 그 자리에 참석했다"고 설명했다.

이어 "간담회가 진행되는 과정에서 저도 밥을 제대로 못 먹었고 운전하는 분도 밥을 못 먹었고 딸도 밥을 못 먹어서 차 타고 5분 거리에 있는 딸 집에 가서 밥을 먹었다"며 "기사 분은 근처 식당에서 먹고, 공식 일정을 밤늦게 마치고 숙소로 복귀하는 과정에서 5분 거리에 있는 딸 집에 가서 밥을 먹고 복귀한 것"이라고 해명했다.

앞서 김 대표는 방미 기간인 지난 13일(현지시간) 미국 뉴욕 한인 봉사센터에서 재외동포 정책간담회를 주재한 뒤 딸과 함께 관용차를 타고 행사장에서 5분 정도 떨어진 딸의 집으로 이동했다.

당시 김 대표와 딸이 탑승한 차량이 외교 당국 지원 차량인 것으로 알려지며 관용차를 사적으로 이용했다는 비판이 제기됐다. 외교부 예규인 '국회의원 공무 국외 여행 시 재외공관 업무 협조 지침'은 공식 일정에만 차량 지원이 가능하다고 규정하고 있다.

황윤주 기자 hyj@asiae.co.kr