尹·바이든, 22일 '공중작전 사령탑' 오산 지하벙커 방문

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[아시아경제 배경환 기자] 한미 정상이 오는 22일 한반도 전역의 공중 작전을 지휘하는 한국항공우주작전본부를 찾는다. 대외적으로 한미동맹을 과시하고 북한에 경고 메시지를 전달하기 위한 의도로 풀이된다.

20일 대통령실 대변인실은 언론 공지를 통해 바이든 대통령이 2박 3일 방한 일정 가운데 22일 출국에 앞서 윤석열 대통령과 함께 오산에 있는 공작사 작전본부를 방문한다고 전했다. 윤 대통령과 바이든 대통령은 이곳에서 작전 현황을 보고받고 한미 연합작전을 수행하는 장병들을 격려할 예정이다.

오산기지 지하 벙커에 있는 항공우주작전본부는 한반도 내 항공우주작전을 지휘·통제하는 전략사령부다. 한반도 공역의 주한미군 공군자산까지 통제하며 한반도 상공을 출입하는 모든 항공기를 식별하는 것으로 알려졌다.

역대 방한한 미국 대통령이 항공우주작전본부를 직접 찾은 사례는 없는 것으로 알려졌다. 일각에서는 한미정상회담의 성공적 개최와 한미동맹의 공고한 의지를 표명하고 대북 경고 메시지도 동시에 발신하려는 취지로 보고 있다.

배경환 기자 khbae@asiae.co.kr