대기업 57%는 회계감사 장기계약

상장 97개사 삼일·삼정 등 빅4 편중..전문가들 "부실우려 장기감사인 교체제도 도입해야"

[아시아경제 진희정 기자]국내 대기업 절반 이상이 4대 회계법인과 5년 이상 장기 감사계약을 맺고 있는 것으로 나타났다. 금융투자업계에서조차 고객과의 유착 가능성을 차단할 수 있는 장치가 부활되어야 한다는 지적이 제기되고 있다.

21일 금융감독원과 업계에 따르면 국내 20대 그룹 계열 117개 상장기업이 제출한 감사보고서를 분석한 결과 삼일회계법인과 삼정회계법인이 각각 29개 기업과 감사 계약을 맺고 있는 것으로 나타났다. 또 안진회계법인은 27개 기업, 한영회계법인은 12개 기업 등으로 이른바 회계법인 '빅4' 가 97개 기업의 감사를 맡고 있다.

특히 대기업이 특정 회계법인과 5년 이상 장기계약을 맺은 곳은 모두 67개사로 이들의 57%를 차지했다.

우선 삼일회계법인은 삼성그룹 계열인 , 롯데정밀화학 , 삼성중공업 , 에스원 , 삼성E&A , 제일기획 등 7개사를 지난 2008년부터 맡았다. 삼정회계법인은 기아자동차, LG디스플레이 , LG생활건강 을 안진회계법인은 롯데칠성 , GS글로벌 , 두산 등과 5년 이상 회계감사를 진행해왔다. 한영회계법인의 경우도 SK이노베이션 , 한진 , CJ대한통운 등과 비슷한 기간 동안 손잡고 있었다.

전문가들은 회계법인이 장기간 바뀌지 않을 경우 고객 회사와의 유착관계가 형성될 가능성이 높은 만큼 제도적인 변화가 모색될 필요가 있다고 지적했다. 부실감사에 따른 부작용을 원천 차단할 필요가 있다는 것이다.

금융당국은 지난 2003년 SK글로벌의 분식회계 사건을 계기로 기업과 회계법인간 유착관계 방지 차원에서 2006년 '장기감사인교체제도'를 도입한 바 있다. 하지만 감사인의 잦은 교체가 회계감사 질을 저해한다는 지적과 함께 교체 과정에서 불거지는 수수료 할인경쟁이 심화되고 있다는 논리가 반영되면서 2010년에 폐지됐다.

채이배 좋은기업지배연구소 연구원은 "회계정보의 경우 공공성이 큰 데, 한 회계법인이 특정 기업의 감사인을 오래 맡게 되면 유착될 가능성이 커질 수 밖에 없다"며 "감사인과 피감사인의 유착을 미연에 방지하기 위해서는 한국시장의 특수성을 감안해 장기 감사인 교체 제도를 다시 도입할 필요가 있다"고 말했다.

그러나 회계법인들은 감사의 비효율성을 이유로 내세우며 제도 부활에 반대하고 있다. 모 대형회계법인 관계자는 "기업과 감사인의 유착 사례는 아주 미미하다"면서 "기업에 대한 이해도가 떨어져 분식이나 오류를 발견하지 못할 확률이 훨씬 높아 감사인을 자주 교체하는 것이 오히려 감사의 투명성을 낮춘다"고 주장했다.

일각에서는 감사시스템 전반을 손봐야 한다는 지적도 나온다. 상장사의 95% 이상이 12월 결산법인인 탓에 매년 1~2월에 업무가 집중되면서 엉성한 감사로 이어질 수 밖에 없다는 것이다.

김준환 서울디지털대학교 교수는 "외국에서는 작은 기업도 한 달 이상 감사를 하는데 국내에서는 구조상 그렇게 할 수 없다"면서 "문제가 되는 기업과 회계법인에 대한 사후적인 처벌을 강화하는 것도 효과적"이라고 설명했다.

진희정 기자 hj_jin@