'대북정책 실무 책임자' 케빈 김 美국무부 부차관보 방한

도널드 트럼프 2기 신행정부에서 대북정책을 실무적으로 총괄하는 케빈 김 미 국무부 동아시아태평양국 부차관보가 방한 중인 것으로 25일 전해졌다.

이날 외교 소식통에 따르면 김 부차관보는 지난 23일 입국해 외교부 북미국, 한반도정책국 등 외교부 당국자들과 만남을 가진 것으로 알려졌다. 한미동맹 및 대북정책 등 현안을 논의했을 것으로 보인다.

트럼프 2기 행정부에서 국무부 당국자가 직접 한국을 찾은 것은 이번이 처음이다. 김 부차관보는 과거 2018~2020년 트럼프 1기 행정부에서 국무부 대북정책특별대표실에 근무했다. 당시 스티븐 비건 전 대북정책특별대표와 함께 북미 정상회담 등 대북 외교에 관여했던 인물로, 이번 2기 행정부에 거듭 기용되면서 주목을 받았다.

트럼프 2기 행정부가 아직 대북정책에 대해 구체적인 방향성을 밝히지 않은 가운데, 실무적 성격의 방한으로 관측된다. 관련해 외교부 당국자는 "한미 양국은 제반 사안에 대해 각급에서 긴밀하게 소통하고 있다"고 말했다.

손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr