"욱일기 단 日해상자위대 함정, 부산항 입항 조율"

日 요미우리 "한일 관계개선 흐름에 따른 것"
2018년 국제관함식 '욱일기 논란' 재현되나

한일 양국 정부가 한국 주최 다국적 훈련에 참여하는 일본 해상자위대 호위함을 자위함기를 게양한 채 부산항에 입항하는 방향으로 조율에 들어간 것으로 전해졌다.

요미우리는 25일 양국 정부 관계자를 인용해 "해상자위대 호위함이 자위함기를 단 채 부산항에 들어가 각국 인사들과 교류를 진행할 계획"이라며 "한국의 윤석열 정부와의 한일 관계 개선 흐름에 따른 것"이라고 보도했다. 이어 "(한일) 양국은 한층 더 방위 분야 교류를 촉진하겠다는 생각"이라고 설명했다.

일본 해상자위대 호위함 '스즈쓰키'가 중국이 개최하는 국제관함식에 참가하기 위해 2019년 4월21일 욱일기를 달고 산둥성 칭다오항에 입항하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

시기는 오는 31일 제주 동남방 공해상에서 열리는 다국적 훈련 '이스턴 엔데버 23' 전후인 이달 말이다. 이 훈련은 한국이 주최하고 미국·일본·호주가 참여한다. 일본 해상자위대는 이 훈련에 욱일기 모습을 한 자위함기를 게양한 호위함 '하마기리함'을 파견할 예정이다.

자위함기를 게양한 해상자위대 함정이 부산항에 입항하면 2018년 11월 국제관함식 당시 불거진 욱일기 게양 논란이 재현될 가능성이 있다. 당시 한국이 주최하는 국제관함식에 일본 해상자위대가 초청됐지만, 욱일기 게양 논란이 일면서 결국 해상자위대 함정은 참가하지 않았다. 자위함기는 욱일기 일종으로 과거 일본 군국주의 상징이라는 지적을 받아왔다.

요미우리는 "(2018년 당시) 문재인 정부는 욱일기를 일방적으로 문제 삼으며 게양 자제를 요구했다"며 "입항이 실현되면 한국의 자위함기 대응이 국제 규칙에 따른 형태로 돌아온다"고 전했다. 일본 자위대법은 자위대 선박에 자위함기 게양을 의무화하고 있다.

박현주 기자 phj0325@asiae.co.kr