SK지오센트릭, 울산 폐플라스틱 재활용단지 조성 속도

美 PCT와 1000시간 공동 기술협의

SK지오센트릭이 세계 최초 플라스틱 재활용 단지를 조성하기 위한 잰걸음을 하고 있다.

SK지오센트릭은 최근 엔지니어와 연구진 12명이 미국 오하이오주에 위치한 퓨어사이클 테크놀로지의 플라스틱 재활용 상업 공장을 방문하는 등 2개월간 재활용 최적화를 위한 설비 조정과 기술 협의를 완료했다고 10일 밝혔다.

미국 오하이오주 공장에서 진행된 기술 협의에 참여한 SK지오센트릭과 PCT 엔지니어와 연구진들(사진:SK지오센트릭)

퓨어사이클은 용제를 활용해 폐플라스틱에서 오염물질과 냄새, 색을 제거한 초고순도 재생 폴리프로필렌을 뽑아내는 화학적 재활용 기술 을 보유한 기업이다. SK지오센트릭과 지난해 10월 합작법인 계약을 체결했고 연내 '울산ARC(Advanced recycling cluster)' 착공을 목표로 협업을 진행 중이다.

양사 엔지니어들은 지난 1월부터 약 1000시간가량 온·오프라인 회의를 통해 기술 논의를 진행했다. 폐플라스틱은 생산 국가마다 성상이나 순도가 달라 한국에서 주로 버려지는 폐플라스틱에 최적화되도록 공정 설계를 개선해야 했기 때문이다.

특히 이들은 공정을 모듈화 방식으로 설계해 울산ARC에 바로 적용이 가능할 것으로 기대된다. 각 설계 단계별 모듈을 구성해 부지 위에 조립하는 방식으로 공정을 단시간에 적용할 수 있는 장점이 있다.

양사는 울산에 연내 착공해 2026년 상업 생산을 시작한다는 목표다. SK지오센트릭은 한국 독점 판매권을 보유하며 중국과 동남아 주요 국가 대상 우선 사업권도 확보한 만큼 글로벌 사업 확대도 기대하고 있다.

김종화 SK지오센트릭 생산본부장은 "양사는 이번 협력을 통해 상호 간의 기술 이해도를 높이는 한편 한국 폐플라스틱 성상에 맞게 재활용 공정 설계를 최적화했다"며 "순환경제 구축을 위한 파트너십을 강화해 울산 ARC의 성공적인 설립을 위해 노력하겠다"고 말했다.

오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr