이용호 42표 '선전'의 의미는…당내 '윤핵관' 견제·추대론 불만

권성동 대결한 조해진이 얻은 21표의 2배
"윤심인지 권심인지"…'윤핵관' 마케팅 견제
주호영 '과욕', 이용호 '호남 체면' 시각도

이용호 국민의힘 의원이 15일 국회 소통관에서 원내대표 출마 선언을 하고 있다./윤동주 기자 doso7@

[아시아경제 이지은 기자, 이현주 기자] 19일 국민의힘을 이끌 새 원내사령탑으로 '친윤'계 5선 주호영 의원이 선출된 가운데, 전체의 40%인 42표를 얻어 선방한 재선 이용호 의원에도 시선이 쏠린다. 이례적인 그의 선전에는 친윤 의원들의 중심으로 한 '추대론'에 대한 반발심과 '윤핵관'에 대한 견제의 의미가 담긴 것으로 해석된다.

주 신임 원내대표는 이날 선출 직후 기자들과 만난 자리에서 이 의원이 42표를 받은 데 대해 "선전하셨다"고 평가하고 "(원내대표를) 두 번째 맡는 데 대한 (우려), 당이 건강하게 목소리 제대로 내 달라는 그런 뜻도 반영된 결과"라고 했다.

주호영-이용호 2파전으로 치러진 이번 선거는 개표 결과가 나오기 전까지만 해도 주 의원의 압도적 승리가 예상됐다. 당초 '윤심(尹心)'을 기반으로 한 추대론이 나왔을 정도로 주 의원은 유리한 입지에 서 있었다. 또 법원의 판결 결과에 따라 정진석 비대위원장의 자리를 겸임해야 하는 만큼 5선인 주 의원이 원내대표를 맡아야 한다는 여론도 만만치 않았다.

하지만 뚜껑을 열어 본 결과는 달랐다. 주 의원이 과반을 조금 넘은 61표를, 이 의원이 42표를 받으면서 단 19표 차이에 그쳤다. 만약 표결에 참가한 의원 10명만 마음을 바꿨다면 극적인 역전도 가능했을 표차다. 지난 4월 '친윤'인 권성동 의원과의 원내대표 경선에서 '비윤'계인 조해진 의원이 얻은 21표의 두 배나 된다.

이는 친윤계 의원들을 중심으로 한 '윤심 마케팅'이 오히려 반감을 일으킨 결과로 해석된다. 권성동 원내대표와 윤한홍 의원 등 친윤 의원들이 주 의원에 대한 '추대론'을 띄우면서 당초 출마를 계획했던 중진 의원들이 줄줄이 원내대표 출마를 포기하기도 했다. 이 의원이 원내대표 후보 정견 발표에서 "윤심 때문에 헷갈리셨을 텐데 저는 '윤심'인지 '권심'인지 잘 모르겠다"며 "초등학교 반장선거도 선생님 의중을 따라서 가지 않는다"고 이를 저격하기도 했다.

또 당내 여론을 좌우했던 '윤핵관'에 대한 견제심리도 한몫한 것으로 보인다. 대표 '윤핵관'으로 꼽혔던 장제원·권성동 의원이 2선 후퇴한 만큼, 윤핵관을 견제하고 '인적 쇄신'에 나설 필요가 있다는 의원들의 의지가 표결로 드러났다는 것. 한 중진 의원은 "쇄신이라는 의미도 있고, '윤심' 논란이 벌어지는 가운데 당에서 일사불란 표몰이를 하면 국민들이 보기에는 구태의연하게 보이지 않겠느냐는 우려도 영향을 미친 것 같다"고 분석했다.

'윤심'에 대한 견제 뿐만 아니라 후보 개개인의 면면도 표결에 영향을 미친 것으로 보인다. 주 의원의 경우 국민의힘의 전신인 미래통합당에서 이미 한 차례 원내대표를 지낸 만큼, 이번에 또 원내대표에 도전하는 것을 '과욕'으로 보는 시각도 적지 않았다. 또 대구·경북(TK) 지역을 텃밭으로 둔 국민의힘이지만, 호남 출신인 이 의원을 지나치게 홀대하면 호남 유권자들에게 좋지 않은 메시지를 줄 수 있어 이 의원의 체면을 세워준 것이라는 평도 있다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr
이현주 기자 ecolhj@asiae.co.kr