북 “순항미사일 발사장소는 안주시”… 군 “온천”

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[아시아경제 양낙규 군사전문기자]북한이 지난 17일 순항미사일 2발을 발사한 장소가 남측이 발표한 평안남도 온천이 아닌 안주시였다고 주장했다. 이에 대해 우리 군은 "한미 정보당국의 평가는 변동이 없다"는 입장이다.

북한 김여정 노동당 부부장은 이날 남측의 미사일 탐지·추적 능력이 허술함을 지적하면서 "참으로 안됐지만 하루전 진행된 우리의 무기시험 발사지점은 남조선당국이 서투르고 입빠르게 발표한 온천일대가 아니라 평안남도 안주시의 ‘금성다리’였음을 밝힌다"고 주장했다고 조선중앙통신이 보도했다. 이런 발언은 윤석열 대통령의 대북정책인 ‘담대한 구상’을 비난하는 과정에서 나왔다.

군은 지난 17일 북한이 평안남도 온천에서 서해상으로 순항미사일 2발을 발사한 것을 탐지했다고 밝힌 바 있다. 군은 북한의 입장에도 한미가 과학적 정보감시 능력을 토대로 포착한 내용을 분석한 것인 만큼 ‘온천에서 발사됐다’는 평가를 유지한다는 방침이다. 다만, 북한의 주장에 반박하고자 분석 내용을 추가로 밝히지는 않을 것으로 전해졌다. 정보자산 노출 우려가 있기 때문이다.

군이 발표한 지점인 안주시는 평양을 기준으로 북쪽, 온천은 서남쪽에 있고, 두 곳은 직선거리로 90㎞ 이상 떨어져 있다. 군은 당시 순항미사일의 구체적인 제원을 밝히지 않았다. 순항미사일 특성상 최고 속도 등을 임의로 조절할 수 있어 속도·고도·비행거리 등 제원이 그 자체로 의미를 갖는 탄도미사일과는 차이가 있다는 입장이다.

다만 순항미사일은 길게는 몇 시간 단위로 계속 비행할 수도 있기 때문에 지속적인 추적에 어려움이 있다고도 전해진다.

군은 지난 1월 25일 북한의 순항미사일 발사 때도 "내륙에서 상당 부분 비행한 걸로 추정된다"고만 밝혔고, 이후 북한은 사흘 뒤 공개보도를 통해 "9137초를 비행해 1800㎞ 계선의 목표 섬을 명중했다"고 주장했다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr