박진 "방일 일정 조율, 일본 편리한 시기에 방문"

[아시아경제 유인호 기자] 박진 외교부 장관은 11일 한일관계와 관련해 “양국 간 현안에 대해 합리적인 해법을 모색하기 위해서 상호 편리한 시기에 일본 방문 등 관련 노력을 지속적으로 경주해 나갈 것”이라고 밝혔다.

[이미지출처=연합뉴스]

박 장관은 이날 한국 언론을 대상으로 한 정례 기자회견에서 “일본과는 과거를 직시하면서 공동이익과 가치에 부합하는 미래협력 관계를 구축해 나가고자 한다”며 이같이 말했다.

박 장관은 방일 일정 추진과 관련해 “일본 방문은 확정된 건 아니지만 일정을 조율하고 있던 중이었다. 그런데 아베 전 총리의 피격 사망이라고 하는 충격적인 일이 발생했다”며 “앞으로도 계속 일본 측과 방일 일정에 대해 조율을 해나갈 예정”이라고 설명했다.

아베 신조 전 총리가 지난 8일 갑작스럽게 사망하면서 그간 조율되던 방일 일정에 영향이 있을 수 있음을 시사한 것이다.

그는 “일본의 국내 사정을 감안해서 편리한 시기에 방문할 것을 기대한다”며 “만약에 일본 방문이 이루어지면 한일 간의 여러 가지 현안 문제들과 신뢰 회복을 위한 그런 방안을 논의할 예정”이라고 말했다.

아베 전 총리 사망에 대해 “일본의 공식 추도 일정이 확정이 되면 정부의 고위급 대표단을 파견할 계획”이라며 “최대한의 예우를 갖추어서 파견 조문사절단을 구성할 예정”이라고 전했다.

그는 일본 참의원 선거에서 집권 자민당이 압승한 이후 개헌이 속도감 있게 추진된다면 한일관계 개선이 어려워지는 것 아니냐는 질문에 대해 “일본의 국내 정국 상황에 대해서는 예의주시하면서 한일관계 개선을 위한 노력을 지속적으로 기울일 생각”이라고 답했다.

그러면서 “일본의 국내 정치 문제에 대해서는 제가 뭐라고 언급하는 것은 적절치 않다”면서도 “다만 일본이 앞으로 어떠한 방향으로 갈 것인지는 저희들이 예의주시해야 될 필요가 있다고 생각을 한다”고 덧붙였다.

박 장관은 일제 강제 동원 피해자 문제를 촉발한 2018년 대법원 판결에 대해 “우리 정부로서는 일단 사법부의 판단을 존중한다는 입장”이라며 “다만 이 문제를 해결하기 위해 당사자와 전문가 의견을 수렴해서 어떤 것이 가장 바람직한 방안인지를 모색하기 위해서 민관협의체를 가동을 하고 있는 상황”이라고 설명했다.

그는 민관협의회에서 일본 전범기업 국내 자산 현금화 해법 도출이 가능할지에 대해 “일본에서는 지금 현금화를 가장 우려하고 있다”며 “현금화가 이뤄지기 전에 바람직한 해결 방안이 나올 수 있도록 노력할 생각”이라고 말했다.

박 장관은 민관협의회 내 피해자 측 참석자들이 일본 전범기업과 피해자간 협상을 위해 외교적 보호권을 한국이 발동해달라고 요청을 한 것과 관련 “해결 방안에 어떤 내용이 담길지는 아직 확정된 것이 없다”며 즉답을 피했다.

유인호 기자 sinryu007@asiae.co.kr