풀무원, 美 월마트 매장서 한국 생산 '전통 김치' 판다

미국 마이너리그 야구팀 몽고메리 비스킷츠 홈구장에서 열린 풀무원 김치 증정 행사에 참여한 현지 관람객들이 제품을 들고 기념촬영을 하고 있다./사진=풀무원 제공

[아시아경제 송승윤 기자] 풀무원은 이달부터 미국 최대 유통사 월마트(Walmart) 400여 개 매장에 한국에서 생산한 전통 김치를 입점해 판매를 시작했다고 20일 밝혔다.

'풀무원' 독자 브랜드로 한국에서 생산한 전통 김치를 미국 대형 유통매장에 입점해 판매하는 것은 이번이 처음이다. 풀무원은 지난 2019년부터 월마트를 비롯해 크로거, 퍼블릭스 등 다양한 미국 현지 메인스트림 시장에 비건 김치를 입점하고 공급해왔다.

풀무원은 발효식품의 특성 상 원재료 산지가 중요하다는 점을 토대로 한국에서 김치를 생산해 미국으로 배송하는 수출 전략을 유지하고 있다. 전북 익산에 있는 글로벌김치공장에서 생산한 김치에 풀무원의 발효 노하우가 축적된 ‘김장독쿨링시스템’을 적용해 미국에 수출하고 있다. 이번에 입점한 김치는 현지 소비자들의 취향에 맞게 새우젓을 베이스로 깔끔한 맛을 낸 중부식 김치 제품이다.

조길수 풀무원USA 대표는 "이번 월마트 전통 김치 입점은 한국의 김치를 세계에 제대로 알리겠다는 풀무원의 전략이 미국 메인스트림 시장에서 통했다는 방증"이라며 "풀무원은 미국 현지 소비자들이 한국에서 생산한 국내산 오리지널 김치를 보다 쉽게 접할 수 있도록 앞으로도 유통 채널을 확대하고 미국 김치 시장을 리딩할 계획"이라고 밝혔다.

송승윤 기자 kaav@asiae.co.kr