'젠더 갈등'이 원인? …표심 갈라진 이남자·이여자

4·7 서울시장 재보선서 20대 남녀 선택 갈려
20대 남성 10명 중 7명 野 후보 지지…여성 40.9% 그쳐
최근 온라인 공간 중심으로 불거진 '젠더 갈등' 영향
전문가 "20대, 진보·보수 개념으로 구분할 수 없어"
"자신들 이해관계 따라 움직이는 성향"

오세훈 국민의힘 서울시장 후보가 지난 6일 오후 서울 서대문구 신촌역에서 열린 마지막 집중유세에서 지지연설에 나선 청년 등과 손을 잡고 시민들에게 인사하고 있다. / 사진=연합뉴스

[아시아경제 임주형 기자] 4·7 서울시장 보궐선거에서 20대 유권자 표심의 '성별 차이'가 두드러진 것으로 나타났다. 20대 남성 10명 중 7명은 야당 후보를 지지한 반면, 여성 유권자는 40%대에 그친 것이다. 최근 청년층을 둘러싸고 불거진 '젠더 갈등'이 20대 남녀의 정치 성향을 갈라놓은 게 아니냐는 시각이 나오는 이유다.

이번 서울시장 보궐선거에서 국민의힘 후보로 출마한 오세훈 서울시장의 든든한 지원군 역할을 한 유권자는 20대 청년층이었다. 9일 중앙선거관리위원회에 따르면, 20대 가운데 55.3%가 오 시장을 지지한 반면 박영선 더불어민주당 서울시장 후보의 득표율은 34.1%에 그쳤다.

20대 지지율을 성별 기준으로 보면 판이한 양상이 전개된다. 20대 남성 유권자의 무려 72.5%가 오 시장을 지지한 반면 박 후보는 22.2%에 그쳤고, 20대 여성은 박 후보(44%)의 득표율이 오 시장(40.9%)보다 근소하게 높은 것으로 나타났다. 20대 남성과 여성의 정치 성향이 크게 갈라진 셈이다.

지난 2018년 서울 종로구 '혜화역 시위' 당시 모습. / 사진=연합뉴스

일각에선 최근 온라인 공간을 달군 이른바 '젠더 갈등'이 20대 정치성향의 성별 차이를 만든 게 아니냐는 시각이 있다.

실제 20대 남녀의 정치성향은 문재인 정권 초기인 지난 2017년만 해도 크게 다르지 않았다. 한국갤럽·리얼미터 등 여론조사기관의 국정운영 지지율을 보면, 2017년 당시 20대 남녀의 문재인 대통령 지지율은 80~90% 사이로 차이점이 크게 두드러지지 않았다.

그러나 20대 남성의 지지율은 다음해(2018년) 하반기부터 크게 곤두박질치기 시작한다.

일례로 지난 2018년 12월10일부터 14일까지 리얼미터 조사에 따르면, 문재인 정부에 대한 20대 남성의 부정평가는 64.1%로 전 세대 중 가장 높은 수준을 기록했다. 반면 20대 여성의 부정평가는 29.1%에 그쳤고, 오히려 긍정평가가 63.5%를 기록해 전 세대 중 최고치를 기록했다.

서지현 수원지방검찰청 부부장검사가 지난 2019년 국회 당대표회의실에서 열린 더불어민주당 여성폭력근절특위 주최 '미투 1년, 지금까지의 변화 그리고 나아가야 할 방향' 좌담회에서 발언하고 있다. / 사진=연합뉴스

2018년은 서지현 검사의 미투(#MeToo·나도 당했다) 폭로, 불법촬영 등에 대한 편파수사를 규탄하는 이른바 '혜화역 시위' 등 여성 인권 담론이 화두가 된 시기였다. 당시 20대가 주축이 된 일부 남초·여초 온라인 커뮤니티, 사회관계망서비스(SNS) 등에서는 여성 인권, 페미니즘 등을 둘러싸고 논쟁이 벌어지기도 했다.

이 가운데 일부 남성 누리꾼들은 '문재인 정부도 여성에게 편향된 정책을 펼치는 게 아니냐'며 비난하고 나섰다.

앞서 문 대통령은 지난 2017년 대선 유세 도중 성평등 공약을 발표하면서 "페미니스트 대통령이 되겠다는 약속을 확실하게 지키겠다"며 언급한 바 있는데, 이를 두고 일부 남초 커뮤니티 누리꾼들은 "페미 정부", "여성 우대하면서 군인은 찬밥", "페미 대통령 만들려고 문재인 뽑았냐" 등 비아냥 섞인 글을 남기기도 했다. 즉, 여성 인권 담론에 반감을 품게 된 일부 20대 남성들이 정부·여당에 대한 지지에서도 이탈, 야당으로 쏠리게 된 셈이다.

문재인 대통령은 지난 2017년 성평등 공약을 발표하면서 "페미니스트 대통령이 되겠다"고 약속한 바 있다. 관련 영상이 게재된 유튜브 채널에서 일부 누리꾼들이 '비추천'을 통해 반감을 드러냈다. / 사진=KBS 방송 캡처, 유튜브 캡처

다만 정부·여당에 대한 20대 여성의 지지율에 변동이 없는 것은 아니다. 이번 보궐선거 결과를 보면, 박 후보와 오 시장의 20대 여성 득표율은 각각 44%와 40.9%로 격차가 매우 좁았다. 지난 21대 총선에서 20대 여성 유권자의 미래통합당(현 국민의힘) 지지율이 25.1%에 불과했던 것을 고려하면, 20대 여성 또한 지지층 이탈 현상이 나타나고 있는 셈이다.

고(故) 박원순 전 서울시장, 오거돈 전 부산시장, 안희정 전 충남지사 등 여당 소속 고위 공직자의 성비위 문제가 잇따라 불거지고, '피해호소인' 등 성추행 사건 피해자 2차 가해 논란이 불거지면서 정부에 대한 20대 여성의 믿음이 흔들리고 있다는 지적이 나오는 이유다.

특히 20대 여성 유권자 군소정당 투표율도 15.1%를 기록해 남성(5.2%)에 비해 세 배 가까이 높았다. 이 때문에 김진아 여성의당 후보는 이번 보궐선거에서 1만3376표(0.62%)를 얻어 4위에 오르기도 했다.

전문가는 20대 남녀가 현 정치권에 분노를 느끼는 지점에 차이가 있으며, 이들 유권자는 기존 진보·보수 개념으로 구분하기 힘들다고 분석했다.

박영선 더불어민주당 서울시장 후보가 지난 7일 밤 서울 여의도 더불어민주당사에서 취재진에게 입장을 밝힌 뒤 당사를 떠나고 있다. / 사진=연합뉴스

윤희웅 오피니언 라이브 여론분석센터장은 8일 'YTN'과 인터뷰에서 "(이번 재보선에서) 박영선 후보가 20대 여성들에게 의미 있는 득표를 했지만, 그것도 40%대에 그친다"고 지적했다.

그러면서 "또 20대 여성 중 15%는 무소속, 군소정당 후보에게 투표를 했다. 이는 여성들이 젠더 이슈에 영향을 상당히 많이 받았다는 뜻"이라며 "남성들은 공정, 부동산 관련 이슈에서 현 정부에 분노를 한 것"이라고 분석했다.

이종훈 정치평론가는 "현재의 20대는 기존 진보, 보수 같은 이념적 잣대로 분류해서는 파악할 수 없는 집단"이라며 "'탈이념적'이라는 것을 기본적으로 전제해야 하고, 이 때문에 자신들의 이해관계에 따라 움직이는 성향을 보이는 것"이라고 했다.

그러면서 "앞으로도 (20대는) 이런 식의 투표를 할 가능성이 굉장히 높을 것"이라며 "이 사람들이 미래 세대이고, 앞으로 정치 판세를 상당히 좌우할 사람들이라는 점에서 유념해서 봐야 한다"라고 강조했다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr