진주시, K-기업가정신 기반 도시브랜드 전국 최고 평가

‘대한민국 기업가정신 수도 진주’ 브랜드 가치 전국 입증
경제·관광·국제교류 연계 전략 호평… 세계적 브랜드 도시 도약

경남 진주시가 '대한민국 기업가정신 수도 진주' 브랜드 경쟁력을 다시 한번 전국적으로 인정받았다.

시는 지난 15일 매경미디어그룹이 주관한 '2026 국가대표 브랜드 대상'에서 '대한민국 기업가정신 수도, 진주'가 지방자치단체 부문 대상에 선정됐다고 밝혔다.

'국가대표 브랜드 대상'은 매경미디어그룹이 주관하고 산업통상자원부·과학기술정보통신부·농림축산식품부가 후원하는 권위 있는 브랜드 시상으로, 공공기관과 지방자치단체, 기업 등을 대상으로 기초조사와 소비자 설문, 전문가 심사를 거쳐 분야별 최고 브랜드를 선정한다.

올해는 전국 760여 개 브랜드를 대상으로 심사가 진행됐으며, 최종적으로 36개 브랜드가 선정됐다.

[사진 제공=진주시] 박일동 진주시장 권한대행이 지난 15일 열린 ‘2026 국가대표 브랜드 대상’ 시상식에서 ‘대한민국 기업가정신 수도 진주’ 브랜드로 지방자치단체 부문 대상을 수상한 뒤 기념촬영을 하고 있다.

김명수 매경AX 대표이사는 "진주시는 2018년 대한민국 기업가정신 수도 선포 이후 국제포럼과 청년 포럼 개최, 창업경진대회 운영, 미래세대 교육 확대 등 다양한 노력을 통해 브랜드를 성공적으로 성장시켜 왔다"며 "독보적인 성과와 공로를 높이 평가해 지자체 부문 국가대표 브랜드로 선정했다"고 밝혔다.

이번 수상은 진주시가 추진해 온 기업가정신 기반 도시브랜드 전략이 대외적으로 인정받았다는 점에서 의미를 더 하고 있다.

진주시는 LG·GS·삼성·효성그룹 창업주의 정신이 깃든 '진주 K-기업가정신'을 지역의 핵심 자산으로 육성하며, 이를 세계적으로 확산하기 위한 다양한 사업을 추진해 왔다.

특히 '진주 K-기업가정신'을 단순한 역사 자산 보존을 넘어 교육·관광·국제교류 분야까지 확장하며 진주만의 차별화된 도시 정체성을 구축해 왔다.

지난 2022년 개관한 '진주 K-기업가정신센터'는 현재까지 31만 명이 방문했으며, 중소·벤처기업 CEO 8500여 명과 초·중·고 학생 3900여 명을 대상으로 맞춤형 교육을 진행하며 미래세대와 경제계 전반에 활력을 불어넣고 있다.

또한 올해 '진주 K-기업가정신 국제포럼'은 문화체육관광부와 한국관광공사가 주관하는 '2026 글로벌 K-컨벤션 육성사업' 지역 시그니처 국제회의 부문에 최종 선정됐다.

아울러 한국 재계의 요람으로 불리는 지수면 승산마을은 '유엔 최우수 관광마을(UN Best Tourism Village)' 대한민국 대표 후보지로 선정되며, 진주 K-기업가정신의 역사·문화·관광 가치가 국내외에서 주목받고 있다.

진주시는 앞으로도 ▲K-기업가정신 창업경진대회 ▲기업가정신 교육 콘텐츠 개발 ▲K-거상 관광 루트 조성 ▲국제포럼 활성화 등 경제·교육·관광·국제교류를 아우르는 다양한 사업을 지속 추진할 계획이다.

박일동 진주시장 권한대행은 "이번 수상은 진주시가 대한민국 기업가정신의 성지로 쌓아온 노력과 성과를 공식적으로 인정받은 뜻깊은 결과"라며 "앞으로도 진주 K-기업가정신의 가치를 세계에 널리 알리고 대한민국을 대표하는 글로벌 브랜드 도시로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

한편 진주시는 2023년 한국마케팅학회 '한국 마케팅 프론티어 대상', 2024년 한국상품학회 '대한민국 상품 대상'을 수상하는 등 기업가정신 도시 브랜드 경쟁력을 꾸준히 인정받고 있다.

영남취재본부 최순경 기자 tkv0122@asiae.co.kr