리먼 회계 맡았던 언스트앤영, 소송 휘말리나

뉴욕 검찰, 기소 준비

[아시아경제 박민규 기자] 글로벌 금융위기로 파산한 리먼브라더스의 회계감사를 맡았던 대형 회계법인 '언스트앤영'이 소송에 휘말릴 전망이다.

월스트리트저널(WSJ)은 20일 미국 뉴욕주의 앤드루 쿠오모 검찰총장이 언스트앤영을 기소할 준비를 하고 있다고 보도했다.

대형 회계법인이 글로벌 금융위기와 관련한 책임으로 검찰의 표적이 된 것은 이번이 처음이다.

뉴욕주지사로 당선돼 올해 말 검찰총장 임기가 끝나는 쿠오모 검찰총장은 이르면 이번 주 초에 언스트앤영을 민사상 사기 혐의로 기소할 예정이다. 하지만 언스트앤영이 제소 전에 합의금을 내고 검찰과 합의를 시도할 가능성도 있다.

뉴욕 검찰은 리먼브라더스가 부채를 실제보다 적게 보이도록 하기 위해 이른바 '리포(REPO) 105'로 알려진 회계기법을 사용할 때 회계감사를 맡았던 언스트앤영이 이를 제대로 적발하지 못한 점에 초점을 맞추고 있다.

이 방식은 현금 100달러를 빌리면서 105달러 상당의 채권을 담보로 제공하는 것이다. 액면가 105달러짜리 채권을 담보로 100달러의 돈을 빌릴 경우 회계장부에는 부채로 계상해야 하지만 리먼브라더스는 이를 자산매각으로 처리해 부채를 숨기고 100달러의 현금만을 계상하는 방식으로 회계장부를 조작한 것으로 알려졌다.

월스트리트저널은 뉴욕 검찰이 리먼브라더스뿐 아니라 다른 투자은행(IB)들의 분식회계 혐의에 대해서도 조사를 진행 중이며 영국의 금융감독당국도 언스트앤영에 대해 조사하고 있다고 전했다.

박민규 기자 yushin@