李대통령-훈센 총리, "마음으로 통하는 사이" 돈독한 우정 과시

[프놈펜(캄보디아)=아시아경제 김성곤 기자]캄보디아를 국빈 방문 중인 이명박 대통령이 훈센 캄보디아 총리와의 오랜 우정을 과시하며 화제를 뿌렸다.

훈센 총리는 조지 부시 전 미국 대통령, 케빈 러드 호주 총리 등 이 대통령이 취임 이후 가장 돈독한 관계를 맺고 있는 외국 정상들 중 한 명이다. 이를 과시하듯 이 대통령은 캄보디아 방문 일정 중 훈센 총리와의 남다른 스킨십과 우애를 선보였다.

훈센 총리는 이 대통령의 국빈 방문을 환영하며 프놈펜 공항과 도로 곳곳에 이 대통령과 김윤옥 여사의 대형 사진을 내걸었다.

이동관 청와대 홍보수석은 이와 관련, "훈센 총리가 이 대통령을 정말 극진히 대접했다"면서 "영접과 관련한 사항은 훈센 총리가 직접 진두지휘한 것으로 알고 있다"고 설명했다.

이 대통령과 훈센 총리의 우애는 22일 한ㆍ캄보디아 CEO 오찬장에서도 빛났다. 이 대통령은 "지난 2000년 훈센 총리를 뵙게된 이후 내 마음 한켠에는 늘 캄보디아가 자리잡고 있었다"며 "우리는 말하지 않아도 마음으로 통하는 사이다. 항상 훈센 총리의 리더십을 존경하고 있다"며 애정을 숨기지 않았다.

이 대통령과 훈센 총리의 인연은 90년대 중반으로 거슬러 올라간다. 96년 방한 당시 한국 재계로부터 경제발전 전략에 대한 자문을 구하던 훈센 총리가 대기업 CEO 출신의 이 대통령과 만난 것.

이 대통령은 이와 관련, 캄보디아 유력지 '라스메이 캄푸차(Rasmei Campuchea)'와의 인터뷰에서 "훈센 총리와의 대화를 통해 캄보디아 경제발전에 대한 강한 열의를 느낄 수 있었으며 많은 사안에 있어 유사한 시각을 갖고 있음을 알게 됐다"고 회고했다.

훈센 총리는 이후 지난 2000년 이 대통령을 경제고문으로 위촉, 캄보디아의 경제발전 전략에 대한 자문을 구하면서 자연스럽게 스승과 제자와의 관계가 형성됐다. 훈센 총리는 이후 방한할 때마다 이 대통령과 회동을 가지면서 경제문제를 포함한 다양한 분야를 의논하며 개인적 친분을 다져왔다.

프놈펜(캄보디아)=김성곤 기자 skzero@asiae.co.kr