5·18 상징 ‘옛 전남도청’ 복원…전시·추모 공간으로 개관

5·18민주화운동 46주기를 맞은 18일, 5·18민주화운동의 상징인 '옛 전남도청'이 복원을 마치고 정식 개관한다.

문화체육관광부는 이날 오전 11시 열리는 '5·18민주화운동 기념식' 이후 오후 2시에 옛 전남도청이 정식 개관한다고 밝혔다.

5·18 민주화운동 46주기를 하루 앞둔 17일 광주 동구 옛 전남도청 앞 5·18민주광장에서 전야제가 열리고 있다. 연합뉴스

문체부 옛전남도청복원추진단은 민주주의의 현장에 생명력을 불어넣고, 시민들이 5·18민주화운동의 의미를 직접 체험할 수 있도록 옛 전남도청 6개 건물에 대한 복원 사업을 추진해왔다. 문체부는 정식 개관에 앞서 지난 2월부터 약 40일간 시범 운영을 통해 전시 환경과 해설 방식, 관람 편의시설 등 운영 계획 전반을 보완했다.

개관 이후 시민들은 도청 본관과 도경찰국 본관, 도경찰국 민원실, 도청 회의실, 상무관, 도청 별관(방문자센터) 등 복원된 주요 공간을 둘러보며 5·18민주화운동의 전개 과정을 체험하고 당시 시민들의 희생과 연대 정신을 되새길 수 있다.

본관은 열흘간 이어진 항쟁의 서사를 중심으로 구성한 핵심 전시 공간으로 꾸며졌으며, 상무관은 희생자들을 추모하는 공간으로 조성됐다. 도경찰국과 도청 회의실에서는 다양한 영상과 구술 자료를 통해 시민 자치의 역사를 보다 깊이 있게 살펴볼 수 있다.

복원 과정에서 수집한 자료를 바탕으로 한 특별기획전 '5·18 광주, 끝나지 않은 시간(5월 18일~8월 17일)도 마련된다. 이번 전시는 1980년 5월 광주를 기억하는 사람들의 이야기를 담아 '기록', '기억', '기념'을 주제로 오월 광주 시민들의 삶과 목소리를 조명한다.

문체부는 앞으로 옛 전남도청이 대한민국 민주주의 역사를 배우는 대표 공간으로 자리매김할 수 있도록 전시와 교육 프로그램을 지속적으로 운영해 나갈 계획이라고 밝혔다.

최휘영 문체부 장관은 "옛 전남도청은 오늘날의 대한민국을 있게 한 'K-민주주의'의 성지"라며 "5월18일 오후 2시 다시 시민의 품으로 돌아가는 이 공간이 우리 민주주의의 자부심을 확인하고 전 세계에 그 가치를 알리는 세계적인 명소가 되길 기대한다"고 밝혔다.

박병희 기자 nut@asiae.co.kr