콘퍼런스보드, 美 경기침체 전망 철회

미국 경제조사기관인 콘퍼런스 보드가 20일(현지시간) 미국이 경기침체에 빠질 것이란 전망을 1년8개월 만에 철회했다. 경기선행지수가 여전히 약세를 보이고 있지만, 세부 지표가 호전되고 있다는 이유에서다.

20일(현지시간) 콘퍼런스 보드에 따르면 올해 1월 미국 경기선행지수는 전월 대비 0.4% 하락한 102.7을 기록했다. 이는 월스트리트저널(WSJ)이 집계한 시장 예상치(0.3%↓, 전월치 0.2%↓)보다도 부진했다. 이는 코로나19 팬데믹(세계적 유행)에 따른 셧 다운으로 침체가 있었던 2020년 4월 이후 가장 낮은 수준이다. 경기선행지수는 23개월 연속 하락세다.

하지만 콘퍼런스 보드는 지난 6개월간 경기선행지수의 연율 감소율(-3.0%)이 급격히 둔화했다는 점에 주목했다. 직전 하락 폭(-4.1%)보다 개선됐다. 콘퍼런스 보드는 이런 결과를 놓고 경기선행지수는 더는 미국의 경기침체를 알리지는 않는다는 입장을 밝혔다.

콘퍼런스 보드의 경기선행지수는 일자리 창출, 소비자 지출 등 10개 항목을 기초로 추산한다. 콘퍼런스 보드의 경기순환 지표 담당 수석 매니저 주스티나 자빈스카-라 모니카는 "지난 2년 만에 처음으로 경기선행지수의 구성요소 10개 중 6개가 지난 6개월 동안 긍정적이었다"라며 "때문에 현재 경기선행지수는 경기침체를 예고하지 않는다"라고 밝혔다. 콘퍼런스 보드는 2022년 7월에 처음으로 경기선행지수 상으로 경기침체가 다가오고 있음을 알리고 있다고 발표한 바 있다.

다만 콘퍼런스 보드는 경기 둔화 흐름은 감지된다고 밝혔다. 모니카 매니저는 올해 2분기와 3분기 실질 국내총생산(GDP) 성장률은 제로(0) 수준에 머물 것으로 보인다고 관측했다.

변선진 기자 sj@asiae.co.kr