간헐적 단식, "비만,당뇨환자 체중 감량에 효과"

간헐적 단식·칼로리 제한·대조군 비교 결과
임상 시험 연구진, "실천 더 쉽고 효과적"

비만과 당뇨병 환자에게 특정 시간에만 식사하는 간헐적 단식(TRE)이 체중 관리에 효과적이라는 임상 시험 결과가 나왔다.

[이미지출처=게티이미지]

30일 크리스티 바라디 미국 시카고 일리노이대 교수진은 미국의학협회 학술지 'JAMA 네트워크 오픈'(JAMA Network Open)에서 당뇨병 환자들에게 간헐적 단식과 열량 섭취 제한 요법을 6개월간 시행하는 임상 시험 결과 간헐적 단식의 체중 감량 효과가 더 크다고 밝혔다.

연구진은 무작위로 비만인 18~80세 제2형 당뇨병 환자 75명을 두고 ▲식사 시간을 매일 정오부터 밤 8시까지로 제한하는 간헐적 단식 그룹 ▲하루 섭취 열량을 25% 줄이는 열량 섭취 제한(CR) 그룹 ▲제한을 두지 않는 대조군으로 나눴다. 대조군은 평소의 식사와 운동 습관 등을 유지하도록 했다.

연구진은 이들의 체중과 허리둘레, 혈당 수치 등 변화를 6개월간 관찰했다.

참가자의 평균 연령은 55세, 평균 체질량지수(BMI)는 39, 여성이 71%(53명)이었다.

간헐적 단식 그룹은 주당 평균 6.1일 식사 시간을 지켰고, 칼로리 제한 그룹은 68%가 6개월간 열량 제한 목표를 지켰다.

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임상 시험 결과, 평균 에너지 섭취량은 간헐적 단식 그룹이 하루 313㎉ 감소해 가장 많이 줄었다. 칼로리 제한 그룹은 197㎉, 대조군은 16㎉가 준 것으로 나타났다.

임상 시험 6개월 시점의 체중은 간헐적 단식 그룹이 대조군과 비교해 평균 3.6% 감소했지만, 칼로리 제한 그룹은 1.78%에 그쳐 유의미하지 않은 것으로 확인됐다.

다만 당화혈색소(HbA1c)는 간헐적 단식 그룹과 칼로리 제한 그룹이 각각 대조군 대비 0.91%와 0.94% 감소해 그룹 사이에 차이가 없었다.

또 6개월의 연구 기간 두 요법 모두 심각한 부작용은 보고되지 않았다. 저혈당 및 고혈당 발생률은 두 그룹 모두 대조군과 차이가 없었다고 연구진은 덧붙였다.

바라디 교수는 "의사들은 당뇨병 관리를 위해 가장 먼저 열량 섭취를 줄이라고 지시하는 경우가 많지만, 환자들은 이런 형태의 다이어트 시도에 어려움을 겪었을 가능성이 높다"며 "하지만 간헐적 단식 그룹은 열량 섭취를 줄이라는 지시를 받지 않았음에도 정해진 시간 내에 식사함으로써 열량 섭취를 줄일 수 있었다"라고 이야기했다.

이어 "체중 감량을 시도하는 많은 사람에게 칼로리를 계산하는 것보다 시간을 세기가 더 쉽다"며 "이 연구 결과는 식사 시간을 제한하는 간헐적 단식이 전통적인 체중 관리 식단을 할 수 없거나 열량 제한 요법에 지친 사람들에게 효과적인 대안이 될 수 있음을 보여준다"라고 설명했다.

하지만 연구진은 "이 임상 시험이 소규모로 진행됐기 때문에 더 큰 규모의 후속 연구가 필요하다"라고 지적했다. 또 "이 연구는 식사 시간제한 요법이 제2형 당뇨병 환자에게 안전하다는 것을 보여주는 개념 증명 역할을 하지만, 이 요법을 하기 전에는 의사와 상담해야 한다"라고도 짚었다.

구나리 인턴기자 forsythia26@asiae.co.kr