LG엔솔, 배터리 스타트업 10곳 지원…지분투자도 검토

美·獨·英 등 23개국 117개 스타트업 참가

LG에너지솔루션은 배터리 분야에서 유망한 국내외 스타트업을 발굴해 지원하는 오픈 이노베이션 프로그램 ‘LGES 배터리 챌린지’를 개최하고 스타트업 10곳을 선정했다고 20일 밝혔다. 3회째를 맞는 이 행사는 LG에너지솔루션이 스타트업을 대상으로 사업 협력과 기술 지원에 나서는 프로그램이다.

올해는 23개국, 117개 스타트업이 지원했다. LG에너지솔루션은 지난해 9월 접수 마감 이후 9개월에 걸쳐 사업계획 검증, 심층 인터뷰 등 엄격한 심사를 통해 10개사를 최종 선발했다. 배터리 제조 기술뿐 아니라 인공지능(AI)·디지털전환(DX) 기반 기술, 배터리 관리 서비스(Battery as a Service·BaaS), 전력거래 플랫폼 등 배터리를 중심으로 한 신규 분야에 지원하는 스타트업들이 많았다. 이 가운데 배터리 소재 및 셀, 팩, 배터리 관리 시스템(Battery Management System·BMS), 스마트팩토리 등의 분야에서 혁신적인 기술과 사업 아이디어를 보유한 스타트업을 선정했다. 한국을 비롯해 미국, 독일, 영국 등 세계 각국에서 창업한 신생기업들이다. 이들의 기업규모 역시 수십억원부터 수천억원까지 다양하다.

권영수 LG에너지솔루션 부회장과 임직원들 [사진제공=LG에너지솔루션]

선발된 스타트업들은 상금과 함께 LG에너지솔루션과 전방위적으로 사업을 협력할 기회를 얻는다. 신사업 계획 유효성 검증(Proof of Concept·PoC)에 필요한 비용도 지원받는다. LG에너지솔루션은 혁신적 아이디어와 높은 성장 잠재력을 갖춘 이들 기업들에 지분 투자를 검토하고, 향후 차세대 배터리 분야 혁신기술 특허 등 지식재산권을 공유해 연구개발(R&D) 역량을 더욱 강화한다는 계획이다.

방성록 LG에너지솔루션 오픈 이노베이션팀 연구위원은 “적극적인 오픈 이노베이션활동을 통해 압도적인 배터리 기술 경쟁력을 강화하고, 고객가치를 극대화해 나갈 것”이라고 말했다.

최서윤 기자 sychoi@asiae.co.kr