코로나 이후 30대남성 ‘우울’ 크게 높아졌다…“사회적 관심 필요”

[아시아경제 변선진 기자] 코로나19 유행 이후 30~40대 남성의 우울장애가 크게 늘어난 것으로 나타났다. ‘극단적인 선택’을 계획하려고 있다는 30대 남성도 유독 많아졌다.

27일 질병관리청이 국민건강영양조사를 기반으로 정신건강 지표를 분석한 '성인 정신건강 심층보고서'에 따르면 30대 남성의 코로나19 유행 전(2018년, 2019년)과 코로나19 유행 이후(2020년, 2021년) 우울장애 유병률을 비교한 교차비(95% 신뢰구간)는 2.87로 나타났다. 교차비가 1 이상이면 코로나19 전보다 이후에 위험도가 더 커졌다는 뜻이다.

40대 남성의 교차비는 2.32, 20대 남성은 2.04로 나타나는 등 남성의 우울장애 유병률 교차비는 1.82로 코로나19 이후 크게 높아졌다. 반면 여성의 우울장애 유병률 교차비는 1.04로 코로나19 전후 비슷했다.

남성은 자살계획률의 교차비는 1.26로 코로나19 사태 이후 높아졌는데, 특히 30대 남성은 5.98로 크게 증가한 것으로 나타났다. 또 중학교·고등학교 졸업 남성보다는 대학교 졸업 이상의 고학력 남성이 2.81로 더 높았다. 다만 질병청 측은 “자살계획률은 퍼센트가 낮아 몇 명의 응답자가 '그렇다'는 대답을 더하면 숫자가 높아보이는 경향이 있는 점은 감안해야 한다”고 말했다.

자살생각률은 30대 남녀 모두 코로나19 이후 높게 나타난 것으로 조사됐다. 30대 남성의 교차비는 2.69로 남자 전체 평균(0.85)의 3배를 넘었고 30대 여성은 2.59로 여성 전체 평균(0.98)의 2배 이상을 기록했다.

우울장애 유병률, 자살생각률, 자살계획률 추이는 지속적으로 여성에서 높은 것으로 나타났다. 우울장애 유병률은 지난해 여성이 6.2%로 남성 4.4%보다 더 높았다. 다만 2014년 이후 남성은 0.2%포인트 높아졌고, 여성은 2.9%포인트 낮아졌다. 지난해 자살생각률과 계획률은 여성이 5.1%, 1.4%로 남성의 3.4%, 1.1%보다 각각 높은 것으로 집계됐다.

질병청은 이번 국민건강영양조사 자료를 활용한 심층분석 결과가 국가 건강정책수립의 근거 자료로 활용될 수 있을 것으로 본다. 지영미 질병관리청장은 “전반적인 정신건강은 여전히 남자에 비해 여자에게서 좋지 않으나, 코로나19 유행 이후에는 30대 남자의 정신건강 악화 정도가 더 증가해 이에 대한 관심과 모니터링이 필요하다”고 말했다.

변선진 기자 sj@asiae.co.kr