美, IPEF에서 빠진 대만과 별도 경제협의체 구성

사라 비앙키 미국 무역대표부(USTR) 부대표 [사진 제공= AP연합뉴스]

[아시아경제 박병희 기자] 미국이 최근 출범한 ‘인도·태평양 경제프레임워크(IPEF)’에서 빠진 대만과 별도의 경제 분야 협력 방안을 모색한다.

사라 비앙키 미 무역대표부(USTR) 부대표와 덩전중 대만 경제무역협상판공실 대표는 1일 화상 회담을 하고 ‘21세기 무역에 관한 미국·대만 이니셔티브’를 출범시키기로 했다고 주요 외신이 이날 보도했다. 양측은 이달 말 미국에서 새 이니셔티브와 관련한 첫 회의를 열 것으로 알려졌다.

IPEF는 조 바이든 미국 대통령이 일본 순방 중이던 지난달 23일 출범했다. IPEF는 중국의 경제적 영향력 억제를 위해 미국, 한국 등 인도·태평양의 13개 국가가 참여했는데 대만은 빠졌다.

대만이 IPEF 가입 의사를 밝히고 미국 의회에서도 52명의 상원 의원을 포함해 200명이 넘는 의원들이 대만의 가입을 촉구했지만 대만은 IPEF에서 제외됐다. 이를 두고 대만이 IPEF에 가입하면 다른 나라들이 중국의 반발을 우려해 IPEF 참여를 꺼릴 수 있다는 미국의 판단이 반영된 결과라는 해석이 나왔다.

미국과 대만은 새 이니셔티브에서 반부패, 디지털 무역 표준, 노동권, 환경 기준, 비시장 접근 관행 등 IPEF에 제시된 의제와 거의 흡사한 내용을 논의할 것으로 알려졌다.

미국은 군사 부문에서도 대만과의 협력을 강화할 것으로 예상된다. 오는 10~12일 싱가포르에서 열리는 아시아 안보회의(샹그릴라 회의)에 참석차 아시아 순방을 앞두고 있는 로이드 오스틴 미 국방장관은 이날 일본 니혼게이자이와의 인터뷰에서 중국의 위협이 높아지고 있다며 대만에 대한 무기 지원과 훈련을 확대할 것이라고 말했다. 오스틴 장관은 동맹국과의 협력을 통한 통합 억지력을 강조했으며 일본의 역할 확대에 대한 기대감도 나타냈다고 니혼게이자이는 전했다.

오스틴 장관은 샹그릴라 회의에서 인도태평양 지역에서의 포괄적인 방위전략에 대해 연설할 예정이다. 니혼게이자이는 샹그릴라 회의에서 오스틴 장관이 웨이펑허 중국 국방부장(장관)과 처음으로 회담할 가능성이 높다고 전했다.

박병희 기자 nut@asiae.co.kr