코로나 폭증에 기름값 치솟자…차보험 손해율 더 하락

[아시아경제 이창환 기자] 올해 들어 국내 주요 손해보험사들의 자동차보험 손해율이 크게 낮아진 것으로 나타났다. 코로나19 환자 폭증과 유가 급등으로 인해 자동차 운행량이 줄어든 결과다. 손해보험사들의 1분기 실적이 크게 개선될 것이라는 기대감이 나온다.

21일 손해보험업계에 따르면 지난달 국내 주요 11개 손해보험사들의 자동차보험 평균 손해율은 79.3%로 가마감됐다. 이는 전년 동기 84.7% 대비 5.4%포인트 하락한 수치다.

지난 1월 평균 손해율도 84.5%로 전년 동기 87.7% 대비 개선됐는데 2월에는 하락폭을 더 키웠다. 지난달 회사별 손해율을 보면 메리츠화재가 71%, KB손해보험 75.8%, 삼성화재 76%, 한화손해보험 76.4%, DB손해보험 78% 등이다.

자동차보험 손해율이 크게 하락한 것은 올해 들어 오미크론 변이가 급속도로 확산하면서 자동차 운행량이 크게 줄었기 때문으로 해석된다.

러시아의 우크라이나 침공 이후 국제유가가 크게 오른 것도 자동차 운행량 감소의 원인으로 꼽힌다. 2월 평균 국제유가는 두바이유 기준으로 전월 대비 10.7% 올랐다. 이로 인해 휘발유 가격도 리터당 2000원을 넘기도 했다.

보험업계 관계자는 "올해 들어 오미크론 변이로 인해 코로나19 환자가 크게 늘어난데다 기름값까지 오르면서 자동차 운행량도 줄었다"며 "이로 인해 교통 사고가 감소했고 보험 손해율도 하락했다"고 설명했다.

업계에서는 3월에도 손해율 개선세가 이어지면서 손해보험사들의 1분기 실적이 좋아질 것으로 보고 있다. 3월에 코로나19 환자가 정점을 찍고 있고 유가 역시 고공행진을 이어가고 있어서다.

이홍재 하나금융투자 연구원은 "3월에도 유가 급등으로 자동차 운행량이 둔화되는 것으로 파악되며 자동차보험 손해율이 예상보다 좋아질 것으로 예상된다"며 "1분기 손해보험사 실적이 기대치를 상회할 것"이라고 전망했다.

이창환 기자 goldfish@asiae.co.kr