靑 "김정은, 韓-아세안 참석 기회 활용하지 못 해 매우 아쉬워"

청와대 전경/문호남 기자 munonam@

[아시아경제 손선희 기자] 청와대는 21일 김정은 북한 국무위원장의 한-동남아시아국가연합(아세안) 특별정상회의 참석이 불발된 데 대해 "김 위원장이 문재인 대통령과 함께 평화번영을 위해 아세안 10개국 정상과 자리를 같이하는 쉽지 않은 기회를 활용하지 못하게 된 데 대해 매우 아쉽게 생각한다"고 밝혔다.

고민정 청와대 대변인은 이날 오후 서면브리핑을 통해 "정부는 남북정상이 모든 가능한 계기에 자주 만나서 남북 사이의 협력과 한반도 평화정착에 대해 국제사회의 이해와 지지를 받도록 노력할 필요가 있다고 보며, 이러한 입장에는 변함이 없다"며 이같이 밝혔다.

고 대변인은 "문 대통령 모친 별세에 즈음한 김 위원장의 조의문에 대해 지난 5일 답신을 보냈다"며 "이 서한에서 '2019 한·아세안 특별정상회의'에 김 위원장이 참석할 수 있다면 한반도 평화정착을 위한 남북의 공동노력을 국제사회의 지지로 확산하는 데 도움이 될 것이라는 의사를 표명한 바 있다"고 지난 배경을 설명했다.

앞서 북한 조선중앙통신은 '모든 일에는 때와 장소가 있는 법이다'라는 제목의 기사를 통해 "남측의 기대와 성의는 고맙지만 국무위원회 위원장께서 부산에 나가셔야 할 합당한 이유를 끝끝내 찾아내지 못한데 대해 이해해주길 바란다"고 거절 의사를 밝혀왔다.

손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr