한경연 "韓, 신산업 성장속도 빠르나 기업 규모 美·日에 약세"

'한·미·일의 최근 기업성장 분석과 시사점' 보고서

[아시아경제 이동우 기자] 한국이 헬스케어(HS), IT, 통신서비스(CS) 등 신성장 산업 분야에서 빠르게 성장하고 있지만, 기업 규모는 미국, 일본에 크게 못 미쳐 규제개혁을 통한 성장 모멘텀 확보가 필요하다는 주장이 제기됐다.

전국경제인연합회 산하 한국경제연구원은 18일 '한·미·일의 최근 기업성장 분석과 시사점' 보고서에서 자산증가율 기준 한국 기업의 성장세가 미국, 일본보다 낮고 이러한 추세가 지속될 가능성이 있다고 경고했다.

한경연은 S&P 데이터를 통해 지난해 경제협력개발기구(OECD) 국가의 상장기업(금융 부문 제외)의 총자산 증가율을 계산한 결과 한국은 1.72%로 OECD 중간 수준을 차지해 미국(5.92%), 일본(10.76%)보다 낮은 수준으로 조사됐다고 설명했다.

보고서는 기업성장률과 경제성장률 간에는 뚜렷한 정의 관계가 있다고 분석하면서 지금까지 경제성장률을 볼 때 올해 기업성장률은 더욱 둔화될 가능성이 있다고 주장했다.

이태규 한경연 연구위원은 "현대 자본주의 시장경제에서는 기업이 부가가치의 대부분을 창출하기 때문에 기업성장이 둔화된다는 것은 부가가치 증가의 둔화로 이어진다"고 지적했다.

한경연은 한국의 경우 신성장 산업으로 꼽히는 헬스케어 서비스, IT, CS 부문의 기업성장률이 전체 산업 평균보다 훨씬 더 높게 나타났다고 분석했다. 이런 현상은 미국도 유사했고, 일본의 경우 HS, IT 부문보다 CS 부문의 기업 성장이 두드러지는 것으로 나타났다.

한·미·일 모두 전체 상장기업의 총자산 중 HS, IT, CS 등 신성장산업 기업의 자산 비중이 높아지는 방향으로 산업구조 변화가 진행되고 있는 것으로 나타났다. HS, IT, CS 세부 부문에서 각국의 1등 기업 규모(작년 자산 기준)를 비교한 결과 대부분 한국은 미국, 일본과 격차가 큰 것으로 분석했다.

HS 부문에서 한국은 일본보다 성장세가 빠르지만, 일본 1위 HS 기업 규모는 한국 1위 HS 기업의 9.4배에 이르는 등 규모 격차는 여전한 것으로 조사됐다. 미국과 비교하면 한국은 전 부문에서 1위 기업 간 규모 차이가 더 났는데, 소프트웨어 분야 격차는 445.5배까지 벌어지는 것으로 나타났다.

한경연은 작년 경상 국내총생산(GDP) 기준 일본은 한국의 약 3.1배, 미국은 약 12.7배 경제 규모인데 상당수 산업에서 한국과 미국·일본 간 기업 규모 격차는 경제 규모 격차를 초월한다고 평가했다.

이 연구위원은 "신성장 산업 분야에서 미·일과의 기업 규모 격차를 줄이려면 개인정보 관련 규제, 원격의료 규제 등 해묵은 규제를 개선하는 것이 절실하다"며 "거대 규모의 미국경제가 산업구조를 빠르게 변화시키는 원인을 분석하고 벤치마킹할 필요가 있다"고 말했다.

이동우 기자 dwlee@asiae.co.kr