文대통령, 아베와 11분간 '단독 환담'…"韓日고위급 협의" 제안(상보)

문재인 대통령과 아베 신조 일본 총리가 4일 오전(현지시간) 방콕 임팩트포럼에서 아세안+3 정상회의 전 환담을 하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

[태국(방콕)=아시아경제 손선희 기자] 동남아시아국가연합(아세안) 관련 정상회의 참석차 태국을 방문 중인 문재인 대통령은 4일(현지시간) 아베 신조 일본 총리와 약 11분 간 단독 환담을 가졌다. 이 자리에서 문 대통령이 '고위급 협의'를 제안, 아베 총리 역시 긍정적 반응을 보이면서 경색된 한일관계 국면에 양 정상이 '톱다운'식 해결책을 내놓을 지 주목된다.

고민정 청와대 대변인은 이날 서면브리핑을 통해 "아세안+3 정상회의에 앞서 문 대통령은 인도네시아ㆍ베트남ㆍ캄보디아ㆍ라오스ㆍ미얀마 정상들과 환담을 나눴고, 이후 뒤늦게 도착한 아베 총리를 옆자리로 인도해 오전 8시35분에서 8시46분까지 11분 간의 단독 환담의 시간을 가졌다"고 밝혔다. 강제징용 대법원 판결과 일본의 수출규제 등을 계기로 한일 관계가 급격히 경색된 이후 두 정상이 실질적 단독 대화를 나눈 것은 이번이 처음이다. 특히 한일 군사정보보호협정(GSOMIA) 종료(오는 22일 자정)를 앞두고 양 정상이 전격 회담을 가졌다는 점에서 주목된다.

고 대변인은 "양 정상은 이 자리에서 최근 양국 외교부의 공식 채널로 진행되고 있는 협의를 통해 실질적인 관계 진전 방안이 도출되기를 희망했다"고 전했다. 특히 문 대통령은 "이외에도 필요하다면 보다 고위급 협의를 갖는 방안도 검토해 보자"고 제의했다. 이에 아베 총리도 "모든 가능한 방법을 통해 해결 방안을 모색하도록 노력하자"고 답했다고 고 대변인이 전했다.

고 대변인은 "문 대통령과 아베 일본 총리는 매우 우호적이며 진지한 분위기 속에서 환담을 이어갔다"며 "양 정상은 한일관계가 중요하다는 데 의견을 같이하며 한일 양국 관계의 현안은 '대화를 통해 해결해야 한다'는 원칙을 재확인했다"고 전했다.

한일 정상은 이번 태국 다자외교 무대에서 총 다섯 차례 조우한다. 전날 갈라 만찬에 이어 이날 하루에만 아세안+3 정상회의를 비롯해 지속가능발전 관련 특별오찬, 동아시아정상회의(EAS), 역내포괄적경제동반자협정(RCEP) 등 네 차례의 공식 석상에서 만날 예정이다. 지난 6월 일본 오사카에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의 당시 굳은 표정으로 대면했던 것과 달리 전날 만찬 기념촬영 자리에서 양 정상 모두 미소를 띤 밝은 표정으로 악수를 나눴다.

손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr