동부메탈, 생산규모 두 배 이상 늘린다

現 23만t 내년까지 50만톤으로 증설
차세대 고부가가치 제품 ‘ULPC’ 양산 체제 구축

[아시아경제 김현정 기자] 국내 1위 합금철회사인 동부메탈이 내년까지 생산규모를 현 23만t에서 50만t으로 두 배 이상 증설한다고 23일 밝혔다. 증설 작업은 동해공장 부지에서 진행되며 총 사업비 3000억원이 투자될 예정이다.

증설하는 주요 설비는 국내 최대 규모의 50MVA 전기로 3기와 극저인탄소(ULPC) 설비 2기, 정련합금철 생산설비인 정련로 1기 등이다. 모든 설비를 자체 엔지니어링 기술로 설계에서 시공까지 완공하는 것이 특징이다.

이번 증설은 고부가가치제품인 ULPC 제품의 양산체제를 구축하는 것이 주된 배경이다. 가벼우면서도 높은 강도를 가진 철강제품의 생산에 필수적인 ULPC는 저탄소 친환경 부원료로도 각광받고 있다. 주로 초경량 자동차용 강판과 제진용 강판 같은 고부가가치 철강제품의 생산에 사용되며 합금철 중 가장 부가가치가 높은 차세대 제품으로 손꼽히며 향후 시장규모 확대도 기대되는 품목이다.

동부메탈 관계자는 "지난해 금융위기 이후 침체됐던 세계 철강시장이 점차 회복되면서 이에 따른 합금철 수요증가에 보다 적극적으로 대응하기 위해 내린 전략적 결정"이라면서 "앞선 기술력을 토대로 공격적인 투자를 통해 ULPC를 비롯한 고부가가치 합금철 시장을 선점하고 전체 망간 합금철 시장에서 글로벌 경쟁력 우위를 확보할 것"이라고 밝혔다.

한편, 동부메탈은 국내 최초로 합금철 제품을 생산한 이래 40년 이상을 합금철 분야에 주력해오고 있는 전문업체로 합금철 시장 국내 1위(30%이상), 고품위 망간 합금철 부문 세계 2위의 시장점유율을 차지하고 있다.

김현정 기자 alphag@asiae.co.kr