주광덕 남양주시장 예비후보 "장동혁 2선 후퇴 촉구"

주광덕 경기 남양주시장 후보(국민의힘)가 11일 당 지도부의 전면적인 쇄신과 장동혁 대표의 2선 후퇴를 촉구하며 '지방선거 후보 등록 포기'라는 초강수를 던졌다.

국민의힘 주광덕 남양주시장 예비후보가 11일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 있다. 연합뉴스 제공

주 후보는 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "지금 우리 당은 민주당의 무도한 정치 공세에 맞서 싸울 기력조차 잃어버린 참혹한 현실에 직면해 있다"며 "당의 존망과 대한민국의 앞날을 위해 장동혁 대표가 사즉생의 결단으로 2선 후퇴해줄 것을 간절히 읍소한다"고 밝혔다.

주 후보는 작금의 상황을 '불타는 배'에 비유하며 지도부의 정무적 판단과 대응 방식을 강하게 비판했다. 특히 최근 외신 간담회에서 보여준 지도부의 태도와 보수 진영 내의 분열상을 언급하며 "현장에서 뛰는 후보들은 매일같이 차가운 민심의 칼바람을 맞으며 피눈물을 흘리고 있다"고 성토했다.

그는 조선 시대 중봉 조헌 선생의 '지부상소(持斧上疏, 도끼를 메고 올리는 상소)'를 거론하며 "이것은 당을 흔들기 위한 내부 총질이 아니라, 무너져가는 당과 나라를 구하기 위한 마지막 충정"임을 강조했다.

주 후보가 내건 요구 사항의 핵심은 ▲장동혁 대표의 공식 2선 후퇴 ▲보수 통합과 외연 확대를 주도할 '대통합 선대위' 즉각 출범이다.

가장 파격적인 대목은 자신의 '정치적 생명'을 건 조건부 후보 등록 포기 선언이다.

주 후보는 "이 절실한 요구가 받아들여지지 않는다면 이번 지방선거에서 후보 등록을 하지 않겠다"고 선언했다. 이는 사실상 자신의 당선 가능성이 높은 지역구마저 포기하겠다는 의지로, 당 지도부에 대한 최후통첩으로 풀이된다.

주 후보는 "결코 혼자 살겠다고 바다로 뛰어내리는 것이 아니다. 이대로 가면 우리 모두 수장된다는 공포 속에서 조타실을 향해 비상벨을 누르는 것"이라며 자신의 결단이 가진 진정성을 호소했다.

주 후보는 "남양주 시민께 약속한 '상상더이상 남양주'를 완성하고 싶은 마음은 간절하나, 당이 죽고 나라가 위태로운 상황에서 개인의 승리는 의미가 없다"며 지도부의 역사적 결단을 다시 한번 촉구했다.

남양주=이종구 기자 9155ing@asiae.co.kr