항의하다 쫓겨난 신민기 "尹 카이스트 일정 당일 알아…계획 아냐"

"졸업식 마치면 사진찍고 저녁먹으려 했는데…"

한국과학기술원(KAIST·카이스트) 졸업식에서 윤석열 대통령에게 R&D(연구개발) 예산 삭감에 대해 항의하다 쫓겨난 신민기 녹색정의당 대전시당 대변인이 "졸업식 마치면 저도 다른 학생들과 마찬가지로 사진 찍고 저녁 먹고 할 약속까지 잡아놓은 상태였다"며 강제퇴장 사태를 예상하지 못했다고 밝혔다.

신 대변인은 19일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "항의를 계획한 것은 전혀 아니다"라며 윤 대통령이 카이스트 졸업식에 방문하는 일정을 당일 행사장에 도착해서 알았다고 밝혔다. 신 대변인은 지난 16일 카이스트 학위수여식에서 윤 대통령에게 R&D 예산 삭감을 항의하다 경호원에 의해 강제로 퇴장당했다.

16일 대전 유성구 한국과학기술원(KAIST)에서 열린 2024년 학위수여식에서 한 졸업생이 윤석열 대통령이 축사를 할 때 R&D 예산과 관련해 자리에서 일어나 대통령을 향해 항의를 하던 중 제지를 당하고 있다. 사진제공=연합뉴스

그는 "졸업식에 국무총리가 참석한다는 안내가 졸업식 이틀 전에 나왔다"며 "피케팅을 하겠다는 생각을 해서 평소에 갖고 있던 생각을 바탕으로 부자감세 기조를 철회하고 R&D 예산 삭감을 복원하라는 내용으로 피켓을 제작해 당일 들게 됐다"고 설명했다.

신체 제압을 당하기 전 구두 경고가 있었느냐는 질문에는 "아니다"고 답했다. 신 대변인은 "구두 경고 같은 건 전혀 들은 게 없다"며 "제가 일어나는 거랑 거의 동시에 피켓을 빼앗기고 입 막는 시도를 하는 그런 과정들이 있었다"고 전했다. 이어 "분리 조치를 할 만큼의 제가 위해를 가하는 것은 아예 불가능한 상황이었다"며 "이후 저를 행사장 근처에 있는 별실로 이동 시켜서 못 나가게 했다. 사실상 감금이나 다름없었다"고 주장했다.

"법과 규정, 경호 원칙에 따른 불가피한 조치였다"는 대통령실의 입장에 대해서는 "납득이 되지 않는다"며 반박했다. 신 대변인은 "우선 졸업생 전원에게 일찍 오라는 공지를 보냈고 입장 대기할 때부터 금속 탐지 및 소지품 검사까지 받았다"며 "또 졸업식장이 실내 체육관인데 농구코트 2개 이상의 크기다. 저는 거기서 중간 줄 맨 구석에 앉아 있었고 그사이에 또 사람들이 꽉 들어차 있었기 때문에 어떤 위해를 가하거나 행사를 중단시키는 건 상상도 할 수 없었던 상황"이라고 했다.

졸업식에서의 정치적 행동이 적절치 않다는 지적에 대해선 "개인적인 행동이었다"며 "졸업생 입장에서 그 장소에서밖에 말할 수 없는, 꼭 말해야 한다고 생각한 평소의 생각을 외쳤을 뿐"이라고 강조했다.

신 대변인은 "졸업식이라고 해도 정치적 행동을 할 수 있는 것은 헌법이나 법에서 정한 시민의 권리이지 않나"라며 "그렇기 때문에 장내 질서를 위한 것이라 해도 그런 권리를 뛰어넘어서까지 제가 제지를 받아야 한다는 것은 인정할 수 없다. 카이스트는 예산 삭감의 피해자라서 카이스트에 항의하고 싶으신 분들이 많다"고 전했다.

윤슬기 기자 seul97@asiae.co.kr