허은아 ‘이준석 신당行’…"무너지는 대한민국 막을 수 없다"

이준석 전 국민의힘 대표의 측근인 허은아 국민의힘 의원이 3일 국민의힘을 탈당하고 가칭 '개혁신당'에 합류하겠다고 선언했다. 비례대표인 허 의원은 탈당과 동시에 의원직을 잃는다.

허 의원은 이날 오전 국회에서 기자회견을 열어 "오늘 국민의힘을 떠난다. 신당이 만고의 정답이라고 말하지는 않겠다. 신당이 혼신을 다해 지켜야 할 두 글자가 있다면 바로 '자유'"다. "반공으로서의 자유를 넘어, 기업 활동의 자유를 넘어, 국민의 사회문화적 자유가 시대정신"이라고 강조했다.

그는 "이대로는 우리가 상상조차 하기 싫어하는 민주당이 압승하는 세상, 우리의 자유가 제약되고, 공정의 가치가 무너지는 대한민국을 막을 수 없다"고 탈당 이유를 설명했다.

[이미지출처=연합뉴스]

그러면서 국민의힘의 문제점도 비판했다. 허 의원은 "우리는 끝끝내 문제를 회피하고 있다. 용산의 국정운영 기조와 불통이 문제이고, 느닷없는 이념 집착이 문제"라며 "검사 일색의 인사가 문제고, 거기에 더해 대통령 가족의 처신이 문제라는 점을 지적하지 못한다"고 꼬집었다.

허 의원의 탈당 및 신당 합류로 '이준석 개혁신당'은 내년 총선에서 '제3지대 빅텐트' 구심점 역할을 할 것으로 보인다. 우선 여당 내 이 전 대표와 가까웠던 인사 '천아용인'(천하람·허은아·김용태·이기인) 중 천하람 전 전남 순천갑 당협위원장과 이기인 전 경기도 의원, 허 의원 등이 개혁신당에 합류하면서 신당 창당에 속도를 낼 전망이다.

한편 개혁신당은 지난달 27일 중앙선관위 측에 결성 신고를 완료했다. 천 위원장과 이 의원이 공동창준위원장으로 임명됐으며 이달 중순 창당 절차를 마무리한단 계획이다. 허 의원의 탈당으로 국민의힘 의원직은 비례대표 후보 다음 순번인 테니스 선수 출신 김은희 코치가 승계한다.

이동우 기자 dwlee@asiae.co.kr