美 "이스라엘, 터널 침수 작전시 국제법 지켜야"

"민간인 보호 극대화해야"

미국 정부가 이스라엘이 팔레스타인 무장정파 하마스 소탕을 위해 가자지구 지하터널에 바닷물을 채우기 시작했다는 보도에 대해 국제 인도법 준수와 민간인 보호를 강조했다.

매슈 밀러 국무부 대변인은 13일(현지시간) 브리핑에서 "그들(이스라엘)이 쓰는 어떤 전술이든 국제 인도주의 법률에 부합해야 한다"며 "민간인 보호를 극대화하는 방식으로 계획돼야 한다"고 말했다.

전날 미국 월스트리트저널(WSJ)은 이스라엘군이 하마스의 은신처이자 이동수단인 지하터널 파괴를 위해 지난달부터 바닷물을 이용하고 있다고 보도했다. 터널을 침수시켜 지하에 있는 하마스 요원이 지상으로 올라오게 만드려는 것이다. 하지만 이 작전의 여파로 인도주의적 피해가 발생하고 가자지구 지하수와 정수시설, 토양 등에 악영향을 미칠 수 있다는 우려가 제기된다.

밀러 대변인은 또 전날 유엔 총회에서 이스라엘·하마스 전쟁의 휴전 촉구 결의안 채택으로 미국의 외교적 고립이 부각되고 있다는 지적에 대해서는 "전혀 그렇지 않다"며 과거 이스라엘을 지지하는 내용의 유엔 결의가 압도적 찬성으로 가결됐던 오랜 역사가 있다고 말했다.

미국은 지난 8일 유엔 안전보장이사회(안보리)에서 이뤄진 휴전 촉구 결의안에 안보리 이사국 중 유일하게 반대표를 던진 바 있다. 아울러 미국은 유엔 총회에서 휴전 촉구 결의안이 논의될 때 민간인 1000명 이상을 살해한 하마스의 지난 10월 이스라엘 기습 공격을 규탄하는 내용을 담은 수정안을 제시했지만 부결됐다.

권해영 기자 roguehy@asiae.co.kr