LG전자, 장애청소년IT챌린지 결선 개최…“장애·국경 넘어 IT로 소통”

아부다비서 글로벌장애청소년IT챌린지 본선전
18개국 460여명 장애청소년 참가

LG전자가 세계 장애 청소년들이 IT를 매개로 세상과 소통하는 무대를 열고 이들의 꿈과 희망을 응원했다.

LG전자는 이달 24~28일(현지시간) 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 2023 글로벌장애청소년IT챌린지(이하 GITC) 결선을 열었다고 30일 밝혔다. 4년 만에 오프라인으로 열린 이번 대회의 결선에는 18개국 장애청소년 461명이 참가했다. GITC는 장애청소년의 정보 활용능력을 높여 사회 진출을 돕는 취지로 2011년부터 진행해 온 행사다. LG와 보건복지부, 아부다비 정부가 주최하고 LG전자와 GITC 조직위원회 등이 주관한다.

LG전자가 개최한 '2023 GITC' 본선에서 필리핀 참가자가 과제를 수행하고 있다. 참가자들은 총 6개 종목에서 과제를 수행하며 IT 활용 능력 평가를 진행했다.

올해 대회는 중동 지역에서 처음 개최됐다. 이집트와 케냐가 첫 출전해 의미를 더했다. 지난해 대회까지는 한국, 중국, 베트남, 태국 등 주로 아시아 지역 청소년들이 참가했는데, 중동 및 북아프리카 지역으로 참가국이 확대돼 점차 글로벌 대회로써의 면모를 갖추고 있다. 올해 대회에서는 말레이시아 무함마드 나지르 대니쉬가 종합 우승을 차지했다. 그는 GITC 전 종목에서 우수한 능력을 보이며 높은 평가를 받아 2023 글로벌IT리더를 수상했다.

GITC에는 2011년부터 올해까지 총 40개국 5000여 명의 장애청소년이 참가했다. 그간 대회에 참여했던 장애청소년 대다수가 IT 관련 분야로 진학하거나 취업에 성공하는 등 GITC가 사회 진출의 기반이 되고 있다.

LG전자는 대회장 내에 별도 공간을 마련해 참가자들에게 ‘유니버설 업 키트’도 소개했다. 유니버설 업 키트는 성별, 나이, 장애 등에 상관없이 모든 고객이 손쉽게 가전제품을 사용할 수 있도록 디자인한 보조 액세서리이다. 이와 함께 LG전자는 브랜드 슬로건인 라이프스굿(Life’s Good)을 적용한 포토존을 운영하는 한편, 참가자들에게 브랜드 철학과 핵심가치를 담아 제작한 굿즈를 전달했다.

LG전자는 글로벌 기업시민으로서 책임을 다하는 차원에서 GITC를 통해 장애청소년의 정보격차를 줄여 사회 진출을 돕고 이들이 꿈과 열정을 키워나갈 수 있도록 지원을 계속할 계획이다. 윤대식 LG전자 대외협력담당 전무는 “GITC는 장애와 종교, 국경을 초월해 IT로 세상과 소통할 수 있는 축제의 장”이라며 “장애청소년들이 사회에 진출하고 꿈을 향해 나아갈 수 있도록 지원을 이어가겠다”고 말했다.

박선미 기자 psm82@asiae.co.kr