경남 창원지역 시·도의원 “창원지역 의대 설립, 지역 의료격차 줄일 당연한 처방”

정부가 19일 의대 정원 확대 등 지방 국립대를 중심으로 한 지역·필수 의료 강화 방안을 내놓자 경남 창원지역 시·도의원들이 환영 의사를 표하며 지역 의대 설립을 촉구했다.

경남도의원들과 창원시의원들은 이날 경남도의회 프레스룸에서 공동 기자회견을 열고 창원지역 의대 신설 필요성을 강조했다.

경남도의원과 창원시의원들이 창원지역 의과대학 신설을 촉구하고 있다. [사진=이세령 기자]

김이근 창원특례시의회 의장과 강용범 도의회 부의장 등 20여명은 “의과대학 정원 확대만으로는 지역 간 의료격차와 의료서비스 불평등을 근본적으로 해소할 수 없다”며 “지역에 필요한 의사를 선발, 교육, 배치하는 일련의 절차가 이뤄질 의과대학 설립만이 이 문제를 해결할 수 있다”고 주장했다.

“창원지역에 의대가 세워지면 도내 의사 인력을 확보하고 의료취약지역에 배치할 의료인력을 양성할 수 있게 될 것”이라고 강조했다.

이들은 “현재 경남의 의과대학 정원은 인구 10만명당 2.3명으로 평균 5.9명을 훨씬 밑돌고 인구 1000명당 의사 수는 17.4명으로 전국 평균 2.18명에도 못 미친다”고 설명했다.

“328만명이 사는 경남에 연간 76명의 의사가 전부이고 도내 의대는 딱 한 곳뿐인데다 전국 시·도 인구 대비 의과대학 정원 수는 고작 13위에 불과하다”며 “경남도민의 의료 이용률은 전국 최하위 수준에다 도내 18개 시·도 중 14개 지역이 응급취약지역으로 지정되기도 했다”라도 했다.

김이근 경남 창원특례시의장(가운데)이 회견문을 발표하고 있다. [사진=이세령 기자]

의원들은 “최근 1년간 치과를 제외하고 본인이 병·의원에 가고 싶을 때 가지 못한 사람의 비율이 전국 1, 2위를 기록할 정도로 도민의 체감하는 의료 이용 어려움은 심각하다”고 호소했다.

이어 “비수도권 중 인구 100만명이 넘는 대도시 중 창원시만 의대, 치대, 한의대, 약대 등 의료인 교육기관이 단 한 곳도 없다”며 “의료인을 꿈꾸는 지역인재는 다른 지역으로 가고 새로운 인재는 오지 않아 청년 인구 감소가 날로 두드러진다”라며 창원지역 의대 설립 당위성을 말했다.

이들은 “창원지역 의과대학 신설은 지역 의료격차를 줄이고 도민 생명권과 건강권 수호를 위한 당연한 처방”이라며 “328만 경남도민과 104만 창원시민의 염원을 담은 창원지역 의대 신설이 정부 의대 정원 증원 계획에 포함되길 강력히 촉구한다”고 했다.

영남취재본부 이세령 기자 ryeong@asiae.co.kr