日달착륙 재도전…다음달 26일 주력 로켓 발사

JAXA, H2A로켓 47호기 발사

[이미지출처=연합뉴스]

일본이 여러 차례 실패를 거듭했던 달 착륙과 주력 로켓 발사를 다시 시도한다.

11일 교도통신, 니혼게이자이신문 등 주요 외신에 따르면 일본 우주항공연구개발기구(JAXA)는 소형 달 탐사선 '슬림'과 천문위성 '쿠리즘'을 탑재한 H2A 로켓 47호기를 다음 달 26일 오전 9시34분께 규슈 가고시마현 다네가시마 우주센터에서 발사한다고 이날 밝혔다. 악천후 등을 대비해 발사 예비 기간은 내달 27일부터 9월15일까지로 설정했다.

JAXA는 본래 5월에 H2A 47호기를 발사할 예정이었다. 하지만 지난 3월 H2A를 대체할 신형 로켓인 H3 1호기 발사가 실패하면서 일정을 미뤘다. 당시 H3 1호기는 상승 도중 2단 엔진 점화가 확인되지 않은 상태에서 파괴됐다. 앞서 지난해 10월에도 JAXA가 발사한 소형 고체 연료 로켓 '입실론 6호'가 상승 중 문제가 발생했다. 현재 입실론의 후속기인 '입실론S'와 H3 2호기의 발사 시점은 확정되지 않았다

다음 달 발사될 H2A는 그간 40회 연속 발사에 성공했지만 2단 엔진에 H3와 같은 기기를 사용한다. H2A 47호기는 일본 로켓 발사 재개의 신호탄이 될 것으로 점쳐진다.

H2A 47호기에 '슬림'이 실리는 만큼 일본의 첫 달 착륙이 성공될지도 주목된다. 앞서 JAXA의 초소형 달 탐사기 '오모테나시'는 지난해 11월 통신이 두절됐다. 민간기업 아이스페이스가 개발한 달 착륙선도 지난 4월 달 표면에 추락했다.

JAXA는 높이 2.4m의 슬림을 발사 시점으로부터 4∼6개월이 지난 뒤 달의 적도 부근에 착륙시킬 계획을 갖고 있다.

이민우 기자 letzwin@asiae.co.kr