바이든, 수낵 英총리 만나 "미-영 관계, 바위처럼 단단"

조 바이든 미국 대통령은 10일(현지시간) 리시 수낵 영국 총리와 만나 "미국과 영국의 관계는 바위처럼 단단하다"고 말했다.

영국을 방문 중인 바이든 대통령은 이날 오전 런던 다우닝가 총리실을 방문해 수낵 총리와 만나 "가장 가까운 친구와 가장 훌륭한 동맹을 만나고 있다"며 이같이 말했다. 두 사람은 약 40분간 회동했다.

조 바이든 미국 대통령 [이미지출처=연합뉴스]

양국 정상 간 만남은 지난해 10월 수낵 총리가 취임한 후 여섯번째로, 영국 총리실에서의 만남은 이번이 처음이다. 바이든 대통령은 11일부터 리투아니아에서 열리는 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석차 출국, 회의에 앞서 영국 런던에 들렀다.

미국은 살상 무기인 집속탄을 우크라이나에 지원하기로 해 캐나다와 유럽 국가들의 우려를 사고 있다. 관련해 수낵 총리는 이를 직접적으로 언급하는 대신 "영국은 생산과 사용을 금지하는 협약에 가입했다"고 우회적으로 말했다.

수낵 총리는 "우리가 대화를 이어가는 것은 멋진 일"이라며 "양국 국민의 이익을 위해 협력과 공동 경제 안보를 강화하는 방안을 검토할 것"이라고 말했다. 이어 "우리는 나토에서 가장 확고한 두 동맹이며 유로-대서양 안보를 강화하기 위해 할 수 있는 모든 일을 할 것"이라고 강조했다.

한편 바이든 대통령은 윈저성을 찾아 찰스 3세 국왕을 만날 예정이다. 지난해 9월 엘리자베스 2세 여왕 장례식 이후 첫 회동으로, 지난 5월 대관식 때는 부인 질 바이든 여사가 대신 참석했다.

손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr