예쁜도시가 1년만에 잿더미로…위성에 찍힌 우크라 격전지

우크라이나 동부 격전지 바흐무트를 둘러싼 전투의 참상이 위성 사진으로도 드러나고 있다.

17일(현지시간) 미 CNN방송과 AP통신 등에 따르면 지난 1년간 바흐무트가 입은 피해를 보여주는 위성 사진이 공개됐다.

사진은 지난해 5월 8일과 지난 15일의 바흐무트 전후 모습을 나타낸다.

1년 새 사회 기반 시설과 아파트 건물, 도시의 상징적 건물 등이 대다수 파괴돼 잿더미, 황무지와 같이 변한 모습이 확연히 드러난다.

5월 8일과 지난 15일의 바흐무트 전후 모습

우크라이나 동부 도네츠크주의 바흐무트는 우크라이나 전쟁의 최대 격전지로 꼽히는 지역이다.

지난 겨울 러시아 대공세의 주요 표적 가운데 하나로 러시아가 자국 영토로 병합을 선언한 우크라이나 도네츠크주를 완전히 장악하는 데 필요한 요충지이다.

바흐무트에서는 러시아의 바그너그룹 용병들이 인해전술을 펼쳤고 반대로 우크라이나의 버티기로 소모전이 지속돼 제2차 세계대전과 비교될 정도로 짧은 기간에 많은 사상자가 나왔다.

일각에서는 바흐무트가 전략적 가치가 크지 않다는 주장도 나오지만, 러시아와 우크라이나가 장기간 옥신각신 소모전을 벌이면서 바흐무트는 군 사기 상 어느덧 절대 포기할 수 없는 상징적인 의미를 지니게 됐다.

2022년 5월 8일(위)와 2023년 5월 15일(아래)의 바흐무트 전후 위성사진

한편 러시아 민간 용병단 바그너그룹의 수장인 예브게니 프리고진은 16일(현지시간) 바흐무트에서 미국인 한명이 사망했다고 주장했다.

미국 CNN 방송에 따르면 프리고진은 이날 바그너그룹 텔레그램 계정에 올린 영상에서 숨진 미국인과 그의 신분증을 보여주면서 이 미국인이 전투 중 사망했다고 밝혔다.

2023년 5월 15일의 바흐무트 모습

프리고진은 사망한 미국인을 성조기가 덮인 관에 옮겨 미국에 인계할 것이라면서 전투 중 총에 맞아 숨졌기 때문에 그의 시신과 물품을 돌려보낼 것이라고 말했다.

이에 대해 미국 국무부는 관련 사항은 인지하고 있으나 프리고진 주장의 진위는 아직 확인하지 못했다고 말했다.

국무부 대변인은 우크라이나 내 미국인 사망 보도를 확인할 수 있는 능력이 매우 제한적인 상태라면서 자국민들에게 우크라이나에 들어가지 말 것을 다시 한번 당부했다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr