한인 가게 몰려온 美 유명 배우들…사장 부부 "은퇴할 시간" 눈물

성금·은퇴 기념 액자 전해

미국 뉴욕 타임스스퀘어에서 한인 사장이 영업하던 샌드위치 가게가 문을 닫자, 브로드웨이 유명 뮤지컬 배우들이 한자리에 모였다. 이들은 수십년간 가게를 지켜온 사장의 은퇴를 기리고자 성금을 전달했다.

미 '폭스 5', 'CBS' 방송 등에 따르면 뉴욕 웨스트 44번가에 있는 샌드위치 가게 '스타라이트 델리(Starlite Deli)'는 지난달 28일(현지시간) 폐업했다.

이날 동영상 공유 플랫폼 '틱톡'에는 폐업 준비 중인 가게 앞에 브로드웨이 배우들이 한데 모여, 가게 주인의 은퇴를 축하하는 영상이 공개됐다.

샌드위치 가게 주인 김씨에게 성금과 액자를 전달하는 브로드웨이 배우들. [이미지출처=틱톡]

이들은 다 함께 노래를 부르며 사장 부부의 은퇴를 기렸고, 1만7839달러의 성금과 기념 액자를 전달했다. 액자와 성금을 받아든 사장 부부는 눈물을 글썽이는 모습을 보였다.

CBS에 따르면 스타라이트 델리를 창업한 한국계 김씨는 1952년 서울에서 출생했다. 그는 1981년 뉴욕으로 건너간 뒤, 3년 후 타임스스퀘어에 이 가게를 열었다.

김씨는 하루 14시간, 주 7일간 쉬지 않고 영업하며 무려 39년간 가게를 지켰다. 김씨의 이런 노력 덕분인지 가게는 뉴욕의 극장가 브로드웨이에까지 유명해졌고, 곧 '브로드웨이의 명물'이라는 별명도 얻었다. 많은 배우들이 김씨의 샌드위치로 끼니를 해결한 것으로 전해졌다.

디즈니 뮤지컬 '알라딘'에서 지니를 연기한 배우 제임스 먼로 이글하트도 김씨의 가게를 두고 "꼭 와야 하는 곳"이라며 "내가 첫 브로드웨이 무대를 서기 전 이곳에 왔다. 메이크업을 받고 있으면 김씨 가게에서 우리에게 음식을 배달해 줬다"라고 CBS에 전했다.

그러나 뉴욕의 높은 임대료로 인해 김씨는 폐업을 결정한 것으로 전해졌다. 또 이미 70대에 접어든 나이도 부담이 됐다. 김씨는 "은퇴할 시간"이라며 앞으로는 가족과 더 많은 시간을 보내겠다고 밝혔다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr