"머스크, 트위터 새CEO 찾는 중…투표 전 물색 시작"

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[아시아경제 뉴욕=조슬기나 특파원] 트위터 대표에서 물러날 지를 두고 찬반 투표를 실시했던 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 현재 적극적으로 트위터의 새 CEO를 찾고 있다는 보도가 나왔다.

미 경제매체 CNBC는 20일(현지시간) 소식통을 인용해 이같이 보도했다. 소식통들은 머스크 CEO의 새 트위터 CEO 물색 작업이 최근 머스크 CEO가 자신의 개인 계정에 올린 찬반투표 이전부터 시작됐다고 전했다.

지난 10월 440억달러에 트위터를 인수한 머스크 CEO는 앞서 법정에서 자신이 트위터 CEO를 맡은 것은 '한시적인 조치'라고 예고했었다. 이어 지난 18일에는 자신의 트위터 계정을 통해 '내가 트위터 대표에서 물러나야 할까'라는 찬반 설문조사를 벌이기도 했다. 당시 1700만명 이상의 응답자 중 57.5%는 머스크 CEO가 트위터를 떠나야한다고 답했다. 머스크 CEO는 추가 트윗을 통해 "문제는 CEO를 찾는 게 아니라, 트위터를 살아있게 할 CEO를 찾는 것"이라고 언급했다.

최근 투자자들 사이에서는 머스크 CEO가 트위터 경영에 손을 떼고 테슬라에 전념해야 한다는 비판의 목소리가 높아진 상태다. 트위터 인수 문제가 불거진 이후 테슬라의 주가는 급격히 하락했다. 올 들어 낙폭만 60% 안팎에 달한다. 트위터 인수 자금 마련을 위해 수십억달러 상당의 테슬라 보유 주식을 매각하고 우수인력을 차출하면서 우려가 커진 탓이다.

여기에 돌출 행동이 잦은 머스크 CEO 체제에서 트위터의 경쟁력 역시 악화하고 있다는 평가도 잇따랐다. 머스크 CEO는 인수 직후 이메일 한통으로 전체 트위터 직원의 절반에 육박하는 3700명을 해고하며 논란에 휩싸였다.

민주당의 엘리자베스 워런 상원의원은 전날 머스크 CEO와 이사회가 테슬라 주주에 대한 법적 의무를 지키지 않고 있다는 우려를 담은 서한을 테슬라 이사회 의장에게 보냈다. 앞서 세금 문제를 두고 머스크 CEO와 논쟁을 벌였던 워런 의원은 머스크 CEO의 트위터 인수로 인한 이해충돌, 자원 남용 등에 대한 구체적 답변을 이사회에 요청한 상태다.

앞서 빌 넬슨 미 항공우주국(NASA) 국장 역시 그웬 쇼트웰 스페이스X 최고운영책임자(COO)에게 머스크 CEO의 관심이 분산 되면서 스페이스X와 NASA 사이의 협업에 영향을 줄 가능성을 우려한 바 있다.

뉴욕=조슬기나 특파원 seul@asiae.co.kr