"7개월 만에 수장 교체"…새 질병청장에 지영미 소장 내정(종합)

WHO 코로나 긴급위원으로 활동한 국제 바이러스 전문가
'尹 대통령 죽마고우' 이철우 교수 배우자
백경란 청장은 '주식논란' 부담에 사의

[아시아경제 조인경 기자] 신임 질병관리청장으로 지영미 한국파스퇴르연구소장(사진)이 내정됐다. 윤석열 정부의 첫 질병청장인 백경란 청장은 취임 7개월 만에 스스로 물러났다.

16일 대통령실에 따르면, 지 내정자는 서울대 의대를 졸업하고 영국 런던대 대학원에서 의학 석사·박사 학위를 받은 뒤 25년 넘게 국내외 주요 보건·연구 기관에서 활동한 국제적인 감염병 전문가다.

질병관리본부 국립보건연구원 감염병연구센터장·면역병리센터장, 범부처감염병연구포럼 추진단장, 대한감염학회 회장, 정세균 국무총리 보건의료분야 특별보좌관, 국제교류재단 보건외교특별대표 등을 역임했다.

또 세계보건기구(WHO) 서태평양지역본부 예방접종프로그램 지역조정관을 거쳐 현재 WHO 코로나19 긴급위원회 위원으로 활동하고 있다.

대통령실 관계자는 "지 내정자는 WHO 코로나19 긴급위원회 전 세계 위원 중 한 명으로 WHO의 코로나19 국제공중보건위기상황(PHEIC) 선포 표결에도 참여했다"며 "WHO 예방접종전략 전문가 자문그룹(SAGE) 위원으로 활동한 세계적인 전문가"라고 설명했다.

지 내정자는 윤 대통령의 대광초 동창이자 서울대 법대 동기로 '55년 죽마고우'로 알려진 이철우 연세대 로스쿨 교수의 배우자이기도 하다. 이 교수는 지난 대선 당시 주로 외곽에서 윤 후보를 지원했다.

한편, 백 청장은 주식 보유 관련 논란 등을 이유로 최근 사의를 표명한 것으로 알려졌다. 그는 취임 당시부터 SK바이오사이언스, SK바이오팜, 신테카바이오 등 바이오 관련 주식을 보유해 이해충돌 소지가 있다는 지적을 받으면서 야권의 사퇴 요구를 받아왔다. 이후 해당 주식을 모두 처분했다고 밝혔지만, 국회 보건복지위원회는 백 청장이 주식거래 내용 등의 서류 제출을 거부하고 국정감사장에서 위증했다며 지난달 검찰에 고발했다.

대통령실 관계자는 백 청장 사의 표명 계기를 묻는 질문에 "백 청장은 새 정부 출범 이후에 과학방역의 기틀을 마련하는 역할을 훌륭히 수행해 왔다"며 "일상 회복을 위한 로드맵도 거의 완성 단계에 이르고 있기 때문에 소임을 다했다고 판단해서 사의를 표명한 것으로 알고 있다"고 답했다.

이에 따라 지난 5월18일 취임한 후 불과 7개월 만에 사의 표명 소식이 알려진 백 청장은 질병청의 전신인 질병관리본부 시절을 모두 포함해 사실상 최단기간 질병청 수장으로 남게 됐다. 앞서 백 청장의 전임인 정은경 전 청장은 4년10개월간 방역 수장을 맡았었다.

조인경 기자 ikjo@asiae.co.kr