대전 이어 충남까지 “마스크 착용 자율화 검토”…방역당국 "시기상조"

[아시아경제(홍성) 정일웅 기자] 충남도가 마스크 착용 자율화를 검토한다.

김태흠 충남도지사는 5일 충남도청에서 열린 실·국·원장 회의에서 마스크 착용을 자율적 판단에 맡기는 방안을 검토할 것을 주문했다.

김 도지사는 이 자리에서 “실내 마스크 착용 의무가 코로나19 예방에 얼마만큼 도움이 되는지 의문”이라며 “마스크 착용을 의무적으로 규정하기보다 자율에 맡기는 것이 바람직하다”고 말했다.

특히 “출장으로 미국, 유럽 등 6개 국가를 방문했을 때 이들 나라에선 마스크를 거의 쓰지 않았고 실내에서도 마스크 착용이 의무화되지 않았다”며 “경제협력개발기구(OECD) 국가 중 실내 마스크 착용을 의무화한 것(유지)은 우리나라가 유일하다”고 지적했다.

그러면서 김 도지사는 “아이들도 마스크를 수년간 착용하면서 발달과정에서 여러 부정적 측면을 감내해야 했던 것으로 안다”며 “이제는 마스크 착용에 새로운 변화를 줘야 할 시점이 왔다”고 강조했다.

회의에서 김 도지사는 마스크 착용 자율화에 관한 내부 검토 과정을 거친 후 6일 질병관리청에 도의 입장을 전달할 것도 주문했다.

충남에 앞서 대전시는 최근 정부 차원에서 실내 마스크 착용 의무화 조치를 해제하지 않을 경우 자체 행정명령을 발동해 마스크 착용 자율화를 시행하겠다는 내용의 공문을 코로나19 중앙재난안전대책본부에 전달하기도 했다.

한편 대전과 충남의 이 같은 움직임에 정부는 난색을 표한다. 정기석 코로나19 특별대응단장(국가 감염병위기대응자문위원회 위원장 겸임)은 대전과 충남 등 일부 지방자치단체가 자체적으로 실내 마스크 착용 자율화를 추진하는 것에 우려를 표하며 “확진자와 사망자가 늘어날 수 있는 만큼 신중할 필요가 있다”고 마스크 착용 자율화에 제동을 걸었다.

정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr