이란 선수들 침묵으로 반정부 시위 지지…여론은 부정적

조별리그 첫 경기 전 연주 국가 따라 부르지 않아
연대 표시에도 여론 갈려…케이로스 감독 격분

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2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵에 나선 이란 선수들이 자국 내 반정부 시위에 지지 의사를 표시했다. 21일(한국시간) 카타르 알라이얀의 칼리파 인터내셔널 스타디움에서 열린 조별리그 B조 첫 경기에서 연주되는 국가를 따라 부르지 않았다. 어깨동무한 채 굳은 표정으로 침묵을 지켰다. 주장 알리레자 자한바흐시는 "시위대에 연대를 표시하기 위함"이라고 설명했다.

이란에서는 지난 9월 마흐사 아미니라는 이란 여대생이 히잡 미착용을 이유로 체포돼 구금됐다가 사망한 사건으로 반정부 시위가 벌어지고 있다. 일부 이란 축구대표팀 선수들이 지지 의사를 밝히자 대표팀 선발에서 제외될 거라는 추측이 나오는 등 분위기가 어수선하다. 마음이 복잡한 선수들은 이날 잉글랜드에 2-6으로 졌다.

암담하고 침울한 분위기는 관중석에서도 감지됐다. 곳곳에 '여성, 삶, 자유(Women Life Freedom)'라는 플래카드도 내걸렸고, 페르시아어로 '자유'를 뜻하는 '아자디'라는 구호도 터져 나왔다. 전반 22분에는 사망한 아미니의 나이 스물두 살에 맞춰 일부 팬들이 아미니의 이름을 연호했다.

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선수들의 동참 의사에도 이란 내 여론은 부정적이다. 선수들이 더 명확한 의사를 밝히지 않았다는 이유에서다. 실제로 이들을 향한 여론은 갈리고 있다. 적잖은 이들이 대표팀 응원을 이란 정부 지지로 간주한다. 길에서 목숨을 잃은 젊은이에 대한 배신으로 여겨 3패를 당하기를 바란다.

심상치 않은 움직임을 감지한 카를로스 케이로스 이란 감독은 경기 뒤 직접적으로 불만을 나타냈다. "우리 팀을 응원하지 않을 거라면 집에 있으라"며 "왜 여기까지 와서 우리에게 야유하느냐. 우리는 그런 팬들은 필요없다"고 했다.

이종길 기자 leemean@asiae.co.kr