'악마의 시' 루슈디, 흉기피습 여파에 한쪽 눈 실명·팔 신경 손상

영국 작가 살만 루슈디 [이미지출처=AP연합뉴스]

[아시아경제 정현진 기자] 노벨문학상 단골 후보로 꼽히며 소설 '악마의 시'로 유명한 영국 작가 살만 루슈디(75)가 두 달 전 피습 이후 한쪽 시력을 잃고 한쪽 손도 쓸 수 없게 된 것으로 확인됐다.

23일(현지시간) 일간 가디언에 따르면 루슈디의 에이전트인 앤드루 와일리는 최근 스페인 일간 엘파이스와의 인터뷰에서 이같이 밝혔다. 와일리는 루슈디의 상태에 대해 "한쪽 눈의 시력을 잃었고, 목 부분에 세 군데의 큰 상처가 났다"면서 "팔의 신경이 손상돼 한 손을 사용할 수 없다"고 설명했다. 또 가슴 등 상체에 15군데 이상의 상처가 났다고 덧붙였다.

다만 그는 루슈디가 아직도 입원했는지 여부에 대해선 답변을 거부했다. 와일리는 루슈디가 목숨을 건진 것이 가장 중요하다면서 그가 오랜 시간 아무 곳에서나 알 수 없는 인물로부터 공격받을 수 있다는 우려를 해왔다고 전했다.

루슈디는 지난 8월 미국 뉴욕을 방문해 강연을 준비하던 중 무대로 돌진한 남성이 휘두른 흉기에 찔렸다. 현장에서 체포된 범인은 레바논 이민자 가정에서 태어난 시아파 무슬림으로 확인됐다. 그는 2급 살인미수와 2급 폭행 혐의로 기소됐다.

루슈디는 1988년 작 소설 악마의 시에서 이슬람 예언자 무함마드를 불경하게 묘사했다는 이슬람권의 거센 비난에 직면하면서 수십 년간 살해 위협에 시달려왔다. 루슈디는 이 소설을 내놓은 이후 노벨문학상 유력 후보로 여러 차례 언급돼 왔다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr